تفاوض الاتحاد الأوروبي على بديل، لكن ترامب رفض المقترح الأوروبي المتمثل في صفر رسوم.
تزداد المخاوف في بروكسل من احتمال نشوب حرب تجارية. يؤكد الدبلوماسيون أن الاتحاد الأوروبي اقترح سابقًا اتفاقية متبادلة لصفر رسوم جمركية، لكن الولايات المتحدة رفضتها. في محاولة أخيرة، قدم الاتحاد الأوروبي اقتراحًا جديدًا لتخفيض الرسوم بنسبة 10 بالمئة، لكن ذلك لا يبدو مؤثرًا في واشنطن.
وجه ترامب تهديده بالرسوم بنسبة 17 بالمئة تحديدًا على المنتجات الغذائية والزراعية الأوروبية. وفي عدة تصريحات، يزعم أن الدعم الأوروبي للصادرات الزراعية يولد منافسة غير عادلة. ليس من الواضح بالضبط ما هي المنتجات المتأثرة؛ وتشير عدة مصادر إلى أنها حزمة واسعة من المواد الغذائية.
تستعد المفوضية الأوروبية لإجراءات مقابلة. ويقال إن بروكسل وضعت عقوبات متكافئة على البضائع الأمريكية، بما في ذلك المنتجات الصناعية والزراعية. تؤكد المفوضية أن الهدف لا يزال حل النزاع عبر الحوار، لكنها لا تستبعد اتخاذ إجراءات انتقامية إذا واصلت واشنطن خططها.
من المتوقع أن تصدر رئيسة المفوضية أورسولا فون دير لاين بيانًا في البرلمان الأوروبي يوم الأربعاء. وستأتي كلمتها قبل انتهاء الموعد النهائي الأمريكي مباشرة. وتفيد عدة مصادر بأن البرلمان الأوروبي سيعقد لاحقًا في اليوم نفسه قرارًا يدعم الموقف الأوروبي في النزاع التجاري.
يؤكد مسؤولو الاتحاد الأوروبي أن السوق الداخلية الأوروبية قوية بما يكفي لتحمل الضغوط الاقتصادية من واشنطن. وفي عدة تصريحات، يقولون إن الاتحاد الأوروبي يتصرف بـ "تنسيق واتفاق". ومع ذلك، يخشى بعض الدول الأعضاء في الاتحاد الأوروبي من أن العقوبات المطولة قد يكون لها تأثيرات سلبية.
على الرغم من عدة زيارات لبعثات الاتحاد الأوروبي إلى واشنطن، لم يُفلح حتى الآن التوصل إلى اتفاق تجاري ملزم قبل الموعد النهائي في 10 يوليو. توصف المفاوضات من قبل المفاوضين الأوروبيين بأنها "صعبة للغاية". وقال كبير المفاوضين الأوروبيين إنه "من العملي أن يكون من المستحيل" التوصل إلى اتفاق في الوقت المناسب.
في الاتحاد الأوروبي، يُنظر إلى هذا الجمود كاختبار لقدرة أوروبا على تشكيل جبهة تجارية موحدة. دعا بعض القادة الحكوميين إلى قبول العرض الأمريكي، في حين يرى آخرون أن من الأفضل للاتحاد الأوروبي الانتظار حتى وقت أكثر ملاءمة.
يرتبط هذا الأخير أيضًا بالمفاوضات مع مجموعة من الدول الآسيوية لإبرام اتفاق تجاري شامل، بعد التوصل سابقًا إلى اتفاقيات جديدة مع نيوزيلندا وأستراليا. كما يوشك الاتحاد الأوروبي على اتخاذ قرار نهائي بشأن المصادقة على اتفاق ميركوسور مع أربع دول من أمريكا الجنوبية.