طالبت المفوضية الأوروبية بعد ألمانيا وبلجيكا الآن أيضاً إيطاليا لتقديم خطط إضافية خلال شهرين للحد من تركيز النترات في المياه السطحية. عبء النترات في الأنهار والجداول والقنوات مرتفع جداً في إيطاليا حسب المعايير الأوروبية.
إذا لم ترد إيطاليا بشكل كافٍ، فهي معرضة لغرامة كبيرة قد تصل إلى 850,000 يورو يومياً. تتهم المفوضية الأوروبية إيطاليا بعدم القيام بما يكفي للحد من عبء النترات في المياه الجوفية.
ألمانيا و بلجيكا أرسلتا مؤخراً تقارير إضافية إلى الاتحاد الأوروبي، ولكن لا تزالان في منطقة الخطر، حسب تقرير مؤقت للاتحاد الأوروبي.
لعدة سنوات تحاول الاتحاد الأوروبي زيادة الضغط على دول الاتحاد لحماية جودة المياه الجوفية بشكل أفضل. التلوث يهدد أيضاً مياه الشرب الأوروبية. ويُعتبر القطاع الزراعي مصدراً هاماً لتلوث النترات.
إذا لم تبذل دول الاتحاد الأوروبي جهداً كافياً للحد من الأسمدة في المياه الجوفية، قد تقرر المفوضية الأوروبية إعادة القضية إلى المحكمة التي قد تفرض غرامات عالية.
في الوقت نفسه، تشدد ألمانيا سياستها بشأن الأسمدة، ولكن النتائج لا تزال غير كافية. كما تواجه هذه التشديدات مقاومة كبيرة في الزراعة الألمانية. تعيق هذه المعارضة اتخاذ القرارات السياسية، وخصوصاً في الولايات الشمالية التي تشهد كثافة عالية في تربية المواشي حيث تحتوي التربة على نسبة نترات مرتفعة جداً.
في هولندا أيضاً، لم تحقق المياه الجوفية جميع معايير الاتحاد الأوروبي، كما أظهر بحث جديد. تم العثور على نسبة عالية من النيتروجين والفوسفور في ثلاثة أرباع عينات المياه التي أخذها المعهد الهولندي للبيئة (NIOO-KNAW). وجد أن 3% فقط من المياه نظيفة و87% ذات نوعية سيئة.
فقط واحدة من بين كل خمس مسطحات مائية صغيرة في هولندا صافية وغنية بالنباتات ومليئة بالحياة. أكثر من نصف المياه التي تم قياسها عكرة ومغطاة بالطحالب أو نباتات عائمة، بينما تظهر علامات التلوث في ربعها.
تشكل المسطحات المائية الصغيرة ثلث إجمالي المياه السطحية في هولندا، لكنها لا تدخل ضمن قياسات الجودة لإطار التوجيه للمياه، الذي يسعى لأن تكون المياه نقية في جميع أنحاء أوروبا بحلول عام 2027.