يرفض معظم دول الاتحاد الأوروبي اقتراح هولندا وألمانيا ولوكسمبورغ بحظر نقل الحيوانات لمسافات طويلة. ويركز الاقتراح بشكل خاص على نقل الماشية إلى المغرب وتركيا وروسيا والشرق الأوسط وآسيا، لكن العديد من دول جنوب وشرق أوروبا ليست مؤيدة لمثل هذا الحظر.
ومع ذلك، اتفق وزراء الزراعة في اجتماعهم الذي دام يومين في لوكسمبورغ على أن على دول الاتحاد تحسين رفاهية الحيوانات أثناء عمليات النقل الطويلة، مثل زيادة وتشديد عمليات التفتيش.
كانت الدول الثلاث ترغب في إدخال هذا الحظر في تنظيم النقل الجديد الذي من المحتمل أن يدخل حيز التنفيذ عام 2023. ويرى وزراء الزراعة جوليا كلونكر (ألمانيا)، وكارولا شووتن (هولندا) ورومان شنايدر (لوكسمبورغ) أن نقل الحيوانات لمسافات طويلة إلى دول خارج الاتحاد الأوروبي سواء عن طريق البر أو البحر يشكل مشكلة كبيرة.
سبق أن أكدت شووتن في مجلس النواب أنه ينبغي عمل استثناء لنقل الحيوانات عبر البحر القصير عبر القنال الإنجليزي بين المملكة المتحدة والاتحاد الأوروبي، لأن القوانين الخاصة برفاهية الحيوانات هناك مشابهة لقوانين الاتحاد الأوروبي. أما عمليات النقل الأطول من أيرلندا إلى موانئ في فرنسا وإسبانيا فقد تكون أكثر صعوبة.
وترى الدول الثلاث المبادرة أنه ينبغي الاستعاضة عن نقل الحيوانات الحية بالتركيز على تجارة اللحوم والجثث والمواد الوراثية. وقالت الوزيرة الألمانية جوليا كلونكر إنه لا يجب أن يتوقف الاهتمام برفاهية الحيوانات عند حدود الاتحاد الأوروبي. ووفقًا للوزيرة، لا يمكن التأكد عند النقل إلى بلدان بعيدة من التزام هذه الدول بمتطلبات رفاهية الحيوانات.
بفرض حظر على النقل البحري، يمكن للاتحاد الأوروبي أن يحذو حذو نيوزيلندا التي أعلنت مؤخرًا حظرًا على التصدير عبر البحر. وقد تعرضت عمليات النقل لانتقادات من نشطاء حقوق الحيوان والأطباء البيطريين على مدى سنوات.
وكشف تحقيق حديث أن معظم سفن نقل الماشية التي توافق عليها دول الاتحاد الأوروبي تصنف كسفن عالية المخاطر وغير مناسبة لنقل الحيوانات الحية.