بعد سنوات من وجود قوانين أوروبية لمكافحة تلوث الهواء والماء، ستكون هناك الآن أيضًا قانون لصحة التربة. وصف مفوض البيئة فيرجينيوس سينكيفيتشيوس المقترحات الأربعة معًا بأنها "القطعة الأخيرة من اللغز".
بجانب قانون التربة، أعلن أيضًا عن توسيع نطاق استخدام التقنيات الجديدة للهندسة الوراثية مثل كريسبر-كاس. هذا لن يحدث فورًا بل يتطلب أولًا تنظيم قانوني دقيق وجديد. قال سينكيفيتشيوس: "هذه هي المرة الأولى. ولن تكون مهمة سهلة".
وسينطبق ذلك أيضًا على قواعد أوسع لقبول البذور والنباتات الجديدة. مؤخرًا، قال وزير الزراعة الهولندي بيت أديما "إن القانون جاهز وعلى الطاولة ويمكننا البدء به غدًا".
وأوضح تيميرمانس أن المقترحات الأربعة جزء من مسار الصفقة الخضراء، بدءًا من Fitfor55 (غازات الاحتباس الحراري)، السياسة الزراعية المشتركة (الدعم البيئي)، من المزرعة إلى المائدة (سلامة الغذاء والتنوع البيولوجي)، الانبعاثات الصناعية (تلوث الهواء)، وحتى اللائحة الحالية لمنتجات المبيدات (SUR) (تخفيض استخدام المواد الكيميائية في الزراعة) وقانون استعادة الطبيعة.
وقال تيميرمانس: "يجب أن نضع حدًا للدورة النزولية. عودة الحشرات والديدان والنحل ضرورية". وأضاف أن المزارعين سيحصلون من خلال هذه القوانين الأربعة على أدوات جديدة. "الأجيال القادمة، والطبيعة، والمزارعون، جميعهم بحاجة إلى تربة صحية".
لن تكون لوائح التربة النظيفة توجيهية ملزمة. في السنوات الأولى، تود بروكسل أن تقوم دول الاتحاد الأوروبي بشكل أساسي بإنشاء قاعدة بيانات للمواقع الملوثة وأن تقوم بجمع عينات تربة بشكل أكثر تكرارًا وكثرة. كما لن يتم تحديد هدف كمي موحد للاتحاد الأوروبي.
وهكذا تتجاهل بروكسل دعوة حديثة من مجموعات بيئية وشركات دولية لوضع أهداف ملزمة لمنع تآكل التربة. أوضح سينكيفيتشيوس أن الأولوية هي ضمان عدم تفاقم الوضع، بعدها يأتي دور الترميم والإصلاح.
وفقًا لتقارير سابقة للاتحاد الأوروبي، فإن 60 إلى 70 في المائة من التربة غير صحية وتتعرض لتآكل، وتكثيف، وتلوث، وتملح. ويقدر الوكالة الأوروبية للبيئة أن دول الاتحاد الآن لديها 2.8 مليون موقع تحتوي على تربة ملوثة. وذكر التقرير أن كمية الأراضي الزراعية لكل شخص في الاتحاد الأوروبي قد انخفضت بنسبة النصف خلال الخمسين عامًا الماضية.