جاء المفاوضون الأمريكيون إلى بروكسل لمناقشة سبب بطء تنفيذ اتفاق يوليو، الذي كان الهدف منه تجنب حرب تجارية. تضمن ذلك الاتفاق، من بين أمور أخرى، تعريفة استيراد على جزء كبير من الصادرات الأوروبية.
في تلك المحادثات، ربطت واشنطن الرسوم مرة أخرى بمطالب أمريكية أخرى. تريد الولايات المتحدة أن تعدل أوروبا بعض قواعدها، خصوصاً فيما يتعلق بالمنصات الرقمية والسياسات البيئية. لا يُنظر إلى خفض أو تخفيف الرسوم الأمريكية إلا في حال كانت الاتحاد الأوروبي مستعدًا لتخفيف أو التراجع عن هذه القواعد. وهذه النقطة حساسة بالنسبة للاتحاد الأوروبي: حيث تُعتبر القوانين الرقمية والخضراء من السلطات السيادية التي يجب ألا تؤثر عليها دول أخرى.
أدى هذا الأسلوب إلى ردود فعل حادة، لا سيما من السياسيين الأوروبيين الذين وصفوه بـ"الابتزاز" أو "الضغط الأسود". يتهمون الولايات المتحدة باستخدام الضغط الاقتصادي لفرض تنازلات سياسية وقانونية. والرسالة التي يوجهها الاتحاد الأوروبي هي أن هذه القواعد غير قابلة للتفاوض.
يرى الاتحاد الأوروبي أن قواعده الرقمية DMA وDSA تمثل شكلاً من السيادة. وفقًا لبروكسل، فإن القوانين التي تحارب الإساءة والممارسات الضارة على المنصات الرقمية هي خيار ذاتي. ويصر الاتحاد الأوروبي على أنه لا يجوز تبادلها بمزايا تجارية أو تخفيضات في الرسوم.
تشتكي الولايات المتحدة وعدد من شركات التكنولوجيا الأمريكية من الطريقة التي يفرض بها الاتحاد الأوروبي قواعد على السلوك والأعمال على الإنترنت. وترى أن النهج الأوروبي غير عادل أو مفرط، لا سيما عندما تُفرض غرامات مرتفعة أو التزامات صارمة على شركات مثل جوجل، أمازون، آبل، مايكروسوفت وX.
وفي الوقت نفسه، تلعب العواقب على الزراعة الأوروبية وسلسلة الإمدادات الغذائية دورًا واضحًا. تؤثر التدابير التجارية لكل من الولايات المتحدة والصين بشكل مباشر على المنتجات الزراعية والغذائية الأوروبية. وتتوسع هذه النزاعات بسبب التقارب الوثيق في التجارة بين الولايات المتحدة والصين.
يناقش الاتحاد الأوروبي والولايات المتحدة والصين اتفاقيات جديدة، في وقت توجد فيه مخاوف بشأن الطاقة الإنتاجية الزائدة في الصين، وإنتاج الصلب، وتعزيز الصادرات، والضغط الاقتصادي. هذا يجعل موقف الاتحاد الأوروبي معقدًا: فهي تحاول حماية التجارة، لكنها تواجه في الوقت ذاته سياسات القوة العظمى من عدة اتجاهات.