أكد مفوض المناخ في الاتحاد الأوروبي ووبكه هوكسترا طموحه المناخي لعام 2040: تقليل انبعاثات الغازات الدفيئة بنسبة 90 بالمئة مقارنة بعام 1990. يتماشى هذا الهدف مع المسار الموصى به علميًا لتحقيق الحياد المناخي بحلول عام 2050.
في الوقت نفسه، تقدم المفوضية تعديلًا حسابيًا. يُسمح للدول الأعضاء في الاتحاد الأوروبي، ضمن شروط معينة، بأخذ تخفيضات الانبعاثات خارج الاتحاد في حساباتها الوطنية. على سبيل المثال، يشمل ذلك الاستثمارات في مشاريع مناخية خارج الاتحاد الأوروبي.
المقترح الجديد يعني أن الدول الأعضاء في الاتحاد الأوروبي ستحصل على مرونة أكبر لتحقيق الهدف. ووفقًا لهوكسترا، فإن هذا النهج ضروري لأخذ الفوارق بين الدول الأعضاء في القدرة الاقتصادية والتدابير المناخية القائمة بعين الاعتبار. لم يُقترح هدف وطني ملزم لكل دولة، مما أدى إلى خيبة أمل من جانب منظمات البيئة.
علق المسؤولون المحليون من أكثر من 400 مدينة على هذا النهج بصيغة نقدية. ففي نداء مشترك، دعوا إلى وضع هدف انبعاث ملزم لكل دولة عضو دون احتساب التخفيضات الأجنبية. ويخشون أن يؤدي المقترح الحالي إلى التأجيل وجهود غير متساوية.
كما أعربت منظمات البيئة عن مخاوفها. حيث أعربت عن خشيتها من أن السماح بالاعتمادات الأجنبية قد يقوض مصداقية هدف الاتحاد الأوروبي. وأشارت إلى أن التخفيض الفعلي داخل أوروبا ضروري لمعالجة أزمة المناخ والحد من الأضرار الصحية الناجمة عن تلوث الهواء.
وفقًا لمقر الاتحاد الأوروبي في بروكسل، فإن الثبات على هدف 90 بالمئة ضروري لتحقيق أهداف باريس والحفاظ على تحول الطاقة بأسعار معقولة. وتشير المفوضية الأوروبية إلى أن المرونة تزيد من احتمال مشاركة الدول الأعضاء في الاتحاد بدلًا من الانسحاب.
فرنسا كانت قد دعت سابقًا إلى تأجيل تثبيت هدف عام 2040 لكنها لم تحصل على دعم في ذلك. وصفت مفوضة البيئة ريبيرا التأجيل المحتمل بأنه "خطأ". وأكدت على أن الوضوح على المدى الطويل ضروري للاستثمارات في الطاقة النظيفة والابتكار الصناعي.