في نسخة مسربة (سيُقدَّم يوم الأربعاء)، تُترك لدول الاتحاد الأوروبي حرية تحديد متى وكيف تؤخذ عينات التربة. كما لا يُحدد هدف كمي لصحة التربة. وبذلك يتجاهل بروكسل نداءً نُشر في مارس من مجموعات بيئية وبعض الشركات الدولية لوضع أهداف ملزمة لمنع تآكل التربة وتلوثها.
يمتلك الاتحاد الأوروبي منذ فترة طويلة قوانين لجودة الهواء والمياه، لكنه لا يملك بعد قوانين للتربة. وفقًا لتقارير سابقة للاتحاد الأوروبي، فإن 60 إلى 70 في المئة من التربة غير صحية وتتأثر بالتعرية والضغط والتلوث والتملح. وتقدر وكالة البيئة الأوروبية أن هناك 2.8 مليون موقع بتربة ملوثة. ووفقًا للوثيقة، فقد انخفضت كمية الأراضي الزراعية لكل شخص في الاتحاد الأوروبي إلى النصف خلال 50 عامًا الماضية.
فشل اقتراح قانون سابق من عام 2010 بسبب معارضة دول الأعضاء، بما في ذلك ألمانيا وفرنسا. وكان المعارضون يرون أن المفوضية الأوروبية تجاوزت صلاحياتها حينها. وفي إطار خطط المناخ والصفقة الخضراء، تم الإعلان عن تنظيم جديد للتربة النظيفة في نهاية عام 2021.
وفي رد أولي في ذلك الوقت، أشار الحكومة الهولندية إلى وجود تفاوتات كبيرة بين دول الاتحاد والمناطق في حالة التربة واستخدامها وتفاعل أنظمة التربة والرواسب والمياه. ودعت الحكومة لمنح مساحة كافية لترجمة الأهداف الأوروبية على المستوى الوطني، والتي يبدو أنها مدرجة في التنظيم الجديد.
قال بول بولمان، الرئيس السابق لشركة يونيليفر والذي يقود الآن حملات بيئية، لصحيفة فايننشال تايمز إنه يأمل أيضًا في تطوير "أهداف أكثر حدة"، لكنه أضاف أنها يجب أن تكون "محددة للغاية حسب الموقع والمحصول".
قالت وزيرة الدولة السابقة ستينتجي فان فيلدهوفن، التي تشغل الآن منصب نائب رئيس القسم الأوروبي في معهد الموارد العالمية، إن "صحة التربة الجيدة ضرورية لتقليل انبعاثات الكربون" وإن "التنفيذ الطموح" للإجراءات من قبل دول الاتحاد الأوروبي "سيكون المفتاح". وكانت سابقًا دبلوماسية دولية، ومثّلت هولندا في الاتحاد الأوروبي وعملت على بحوث بيئية أوروبية.