بدأت سلسلة الوجبات السريعة الأمريكية برجر كينغ حملة إعلانية تشجع مربي الماشية الأمريكيين على تقديم علف مختلف لأبقارهم من أجل تقليل انبعاثات غازات الدفيئة.
في فيديو إعلاني على يوتيوب، يغني أطفال يرتدون قبعات راعي البقر عن تأثيرات غاز الميثان الناتج عن روث وبراز الأبقار على البيئة. تدّعي برجر كينغ أن إضافة عشب الليمون إلى علف الأبقار يُحسن عملية الهضم ويقلل بشكل كبير من انبعاثات الميثان.
لكن قادة المزارعين وصفوا الحملة الإعلانية للشركة الأمريكية العالمية بأنها "متعالية ومرائية".
قالت برجر كينغ، استنادًا إلى دراسة مشتركة مع الجامعة الوطنية المستقلة في المكسيك وجامعة كاليفورنيا ديفيس لتطوير نظام غذائي جديد للماشية، إن الأبحاث بينت أن إضافة عشب الليمون المجفف إلى علف الأبقار يمكن أن يقلل انبعاثات الميثان بنسبة 33% في المتوسط.
يمكن الحصول على برغر مصنوع من أبقار على نظام غذائي خاص هذا الشهر في مطاعم برجر كينغ في عدد كبير من المدن الأمريكية. الفيديو الإعلاني يحظى بشعبية على يوتيوب، حيث شاهد أكثر من 2 مليون شخص الفيديو حتى الآن، مع آلاف التعليقات – بعضهم سخر من تسويق الشركة بـ "صبي يهلل"، في حين أعلن آخرون أنهم لن يعودوا لبرجر كينغ أبداً.
انتقد بعض العلماء رسالة برجر كينغ وتركيزها على غازات الرياح الصادرة عن الأبقار عوضاً عن مربي الماشية. وقالت الرابطة الوطنية لمربي الأبقار، وهي مجموعة ضغط، إن برجر كينغ تحاول "كسب نقاط سهلة مع المستهلك من خلال إطلاق حملة علاقات عامة مضللة".
دافع برجر كينغ بأن هدف الحملة هو "إلقاء الضوء على قضية مهمة للأعمال والصناعة" مؤكدةً أن الشركة تقدم حلاً من خلال "الأبقار على النظام الغذائي" مهما كان ذلك. وقالت سلسلة الوجبات السريعة في بيان: "حملة 'قائمة الأبقار' ليست حلاً سيحل مشكلة المناخ على المدى القصير، لكنها حل عملي يمكن أن يحدث تغييراً في المستقبل".
تعرضت برجر كينغ لضغوط العام الماضي مع تزايد رغبة المستهلكين في تقليل استهلاكهم من لحم البقر بسبب المخاوف الصحية وتداعيات المناخ، وفق تقرير لبي بي سي عن سلسلة البرغر الأمريكية.
قال البروفيسور إرمياس كيبراب من جامعة كاليفورنيا ديفيس، الذي شارك في بحث عشب الليمون، إن جوهر الدفاع صحيح لكنه أشار إلى أن الدراسة لا تزال جارية. وقال: "الأساس العلمي للدراسة جيد بالفعل، لكن الفيديو الإعلاني المصاحب هو السبب في عدم رضا كثير من الناس، خصوصاً في مجتمع المزارعين".
وفقًا لمنظمة الأغذية والزراعة للأمم المتحدة، تمثل الماشية حوالي 14.5% من انبعاثات غازات الدفيئة الناتجة عن الإنسان، وتشكل الماشية الحصة الأكبر من هذه الانبعاثات.