يسمح لروسيا باستخدام سفينة مد الأنابيب الخاصة بها أكاديميك تشيرسكي لاستكمال آخر 160 كيلومتراً من خط أنابيب الغاز نورد ستريم عبر بحر البلطيق.
أعطى الوكالة البيئية الدنماركية يوم الاثنين الضوء الأخضر لاستخدام سفينة بهذه الأحجام الكبيرة لربط المراسي أثناء العمل، وذلك لأنه لم يبق أي ذخائر كيميائية قديمة من الحرب العالمية الثانية في تلك المنطقة البحرية.
كانت العقوبات الاقتصادية الأمريكية المهددة قد أجبرت مسبقاً شركة مد الأنابيب السويسرية أليساس على وقف المشروع وفقاً للقيادة الروسية، مما اضطر سفينتهم الكبيرة الوحيدة المتاحة آنذاك إلى الانسحاب.
انسحب شركة أليساس الهولندية السويسرية، التي يملكها إدوارد هيرما، في نهاية ديسمبر من أكبر سفينة مد أنابيب في العالم، بايونيرينغ سبيريت، من المشروع. وكانت قد ركبت بالفعل الجزء الأكبر من خط الأنابيب المزدوج بطول 1224 كيلومتراً. عندها قام الروس بإبحار سفينة مد الأنابيب الخاصة بهم القادمة من الساحل الآسيوي في كامشاتكا لتحريكها حول أوروبا من أجل إكمال المهمة.
خلال أسابيع قليلة قد يقر الكونغرس الأمريكي تشريعات عقوبات جديدة بحق عشرات الشركات الأوروبية التي لا تزال مشاركة في مد خط أنابيب الغاز بين روسيا وألمانيا. ومن بين هذه الشركات شل والشركتان الهولنديتان الكبيرتان في العمل البحري بوسكاليس وفان أورد.
تبذل الولايات المتحدة كل ما في وسعها لمنع إكمال خط أنابيب نورد ستريم 2، لأنها تعتقد أنه سيجعل أوروبا تعتمد بشدة على الغاز الروسي. وتتهم روسيا الولايات المتحدة بحماية صادرات الغاز الخاصة بها بنفسها. ولم تقتصر التهديدات الأمريكية على الأقوال، فقد كان ذلك واضحاً أواخر العام الماضي عندما دخلت العقوبات الأولى حيز التنفيذ وأوقفت المشروع فوراً.
قال رئيس شركة الغاز الروسية غازبروم، أليكسي ميللر، إن خط الأنابيب سوف يتم إكماله على أي حال. وفي يناير أعلن الرئيس الروسي فلاديمير بوتين أنه بحلول نهاية هذا العام، أو في الربع الأول من 2021، ستكون الأعمال قد اكتملت وسيتم تشغيل خط الأنابيب.