تأتي المقاومة في الأساس من منظمات بيئية ومواطنين ناقدين يخشون أن يتبع السياسي من حزب الاتحاد الاجتماعي المسيحي سياسة زراعية تضر بالمناخ والتنوع البيولوجي.
يشغل فيلسنر حالياً منصب رئيس رابطة مزارعي بافاريا، كما يشغل منصب نائب رئيس الرابطة الفيدرالية للمزارعين الألمان. تربطه روابط وثيقة بالقطاع الزراعي ومواقفه الحازمة تجعله بالنسبة للبعض مرشحًا مثيرًا للجدل للمنصب الوزاري. ويحظى بدعم رئيس وزراء بافاريا المحافظ ماركوس سودر (الاتحاد الاجتماعي المسيحي)، الذي يستخدم نفوذه لإدخال فيلسنر في حكومة زعيم الاتحاد الديمقراطي المسيحي فريدريك ميرتس.
تقول المنظمات البيئية إن فيلسنر يتجاهل الأدلة العلمية حول الآثار السلبية للمبيدات وتأثير استهلاك اللحوم على المناخ. خلال مؤتمر حزب الاتحاد الاجتماعي المسيحي في بداية فبراير، شكك فيلسنر في الحقائق العلمية المتعلقة بحماية الأنواع والمناخ ووصف تقليل عدد الماشية بأنه طريق مسدود.
في عام 2023، دعا فيلسنر خلال مظاهرة للمزارعين إلى "اللحم من أجل المناخ". كما هدد، كأحد قادة احتجاجات المزارعين، بشل البلاد. في عام 2018، أدين بتلوث التربة والماء لأنه ترك لمدة طويلة السوائل والمياه تسرب من مزرعته إلى منطقة طبيعية مجاورة. مثل هذه التصريحات والحوادث ألحقت ضرراً بسمعته كمسؤول زراعي.
ومع ذلك، لا يزال فيلسنر يحظى بشعبية داخل منظمات المزارعين، التي ترى في تعيينه فرصة لجعل السياسة الزراعية الألمانية أكثر توافقاً مع مصالح القطاع الزراعي. يرى الكثير من المزارعين فيه مدافعاً عن الطرق الزراعية التقليدية ومعارضاً للقواعد البيئية الصارمة التي يعتبرونها تهديداً لأعمالهم.
إلى جانب عريضة معهد ميونخ للبيئة، أعربت مبادرات مدنية وأحزاب سياسية خضراء عن قلقها إزاء التعيين المحتمل. يتم التحضير لمظاهرات واحتجاجات لممارسة الضغط على زعيم الاتحاد الديمقراطي المسيحي فريدريك ميرتس، الذي سيقرر في النهاية من سيشغل المنصب الوزاري. تُعد المعارضة لفيلسنر جزءًا من صراع سياسي أوسع حول مستقبل الزراعة في ألمانيا.
لم يبدِ فريدريك ميرتس موقفًا واضحًا حتى الآن بشأن القضية. ويسود انقسام داخل الاتحاد الديمقراطي المسيحي حول ما إذا كان من المناسب تعيين ناشط زراعي صريح مثل فيلسنر في المنصب الوزاري. يخشى بعض أعضاء الحزب أن يضر تعيينه بصورة الحزب كحزب عصري وواعٍ بيئيًا، بينما يراه آخرون ممثلاً قويًا للقاعدة الزراعية.