على الرغم من أن استهلاك اللحوم العالمي يعاني حاليًا بسبب تفشي فيروس شلل الخنازير الأفريقي في آسيا، إلا أن الاستهلاك من المتوقع أن يزيد بنسبة اثني عشر بالمئة خلال العشرة أعوام القادمة.
وسيكون لحم الدواجن مسؤولًا عن نصف هذه الزيادة حسب ما صرحت به منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية (OECD) ومنظمة الأغذية والزراعة التابعة للأمم المتحدة (FAO) يوم الخميس.
الصراع مع جائحة كورونا أحدث حالة من عدم اليقين غير المسبوق لسلاسل إمداد الغذاء العالمية. تتنبأ منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية ومنظمة الأغذية والزراعة بأن العواقب الاقتصادية والاجتماعية للجائحة ستلغي التوقعات الإيجابية للإنتاج الزراعي العالمي.
تضع جائحة فيروس كورونا الآن ضغوطًا لا مثيل لها على سلاسل الإمداد الزراعية والغذائية العالمية، وفقًا لتقرير "آفاق الزراعة والمواد الغذائية" (Outlook). من الممكن أن يساهم النمو الاقتصادي المنخفض هذا العام في المزيد من انخفاض أسعار المواد الخام الزراعية، على الأقل على المدى القصير. وإذا تعافت الاقتصاديات العالمية في العام المقبل، يكون الطلب والأسعار على المواد الخام الزراعية قد عادا تدريجيًا إلى المستوى الأساسي في السنوات القادمة.
هناك عاملان سيزيدان من استهلاك اللحوم في السنوات القادمة وفقًا للتقرير. انخفاض تكاليف الأعلاف سيجعل تربية المواشي والدواجن أكثر ربحية. في الوقت ذاته، من المتوقع أن يستخدم المستهلكون في البلدان ذات الدخل المتوسط دخلهم الإضافي لتحويل نظامهم الغذائي من المنتجات الأساسية إلى منتجات ذات قيمة أعلى مثل اللحوم.
من المتوقع أن يرتفع استهلاك اللحوم في الدول النامية، خاصة في آسيا وأفريقيا، بمعدل أسرع بخمس مرات مقارنة بالبلدان المتقدمة. حاليًا، استهلاك اللحوم للفرد في الدول النامية منخفض، بينما يكاد يكون مشبعًا في الدول المتقدمة.
من المتوقع أن يرتفع استهلاك لحم الدواجن على مستوى العالم إلى 145 مليون طن بحلول عام 2029، بحيث يشكل لحم الدواجن نصف الزيادة الإضافية في استهلاك اللحوم، حسبما جاء في التقرير. أما استهلاك لحم الخنزير فمتوقع أن يرتفع خلال العقد القادم إلى 127 مليون طن ويشكل 28% من الزيادة العالمية في استهلاك اللحوم.
من المتوقع أن ينمو استهلاك لحم البقر إلى 76 مليون طن في عام 2029 ويشكّل 16% من النمو العالمي. كما سترتفع استهلاك لحم الضأن بمقدار 2 مليون طن، ليشكّل 6% من الزيادة في الاستهلاك.
على الرغم من الطلب القوي على اللحوم في الدول النامية، وعلى الرغم من استفادة الطلب العالمي على اللحوم من زيادة عدد السكان والنمو في الدخل، هناك أيضًا قيود محتملة. من المتوقع أن تؤدي المسائل البيئية والصحية في البلدان ذات الدخل المرتفع إلى تحوّل من البروتينات الحيوانية إلى مصادر بديلة، كما إلى استبدال اللحوم الحمراء، خصوصًا لحم البقر، بالدواجن والأسماك، حسب ما ذكرته منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية ومنظمة الأغذية والزراعة.
في فصل خاص عن اللحوم، أفاد تقرير "آفاق الزراعة والمواد الغذائية" أن تغير تفضيلات المستهلكين، مثل الاهتمام المتزايد بالأنظمة الغذائية النباتية أو النباتية الصرفة، والمخاوف بشأن تأثير اللحوم على البيئة، بالإضافة إلى المعايير الدينية والثقافية، ستؤثر أيضًا على الاستهلاك.