بالنسبة للحزب الليبرالي الديمقراطي البريطاني (LibDems)، تُعتبر الانتخابات البرلمانية غدًا حاسمة من نواحٍ عدة: هل سيظل الحزب مضغوطًا على الهامش من قبل الحزبين الكبيرين مرة أخرى، أم سينتقل إلى مركز السلطة الإدارية؟ في كلتا الحالتين، سيكون الأمر بمثابة تكرار للحالة السابقة: فقد عانوا سابقًا من التهميش وكانوا جزءًا من حكومة ائتلافية بريطانية غير معتادة.
أعربت قائدة الحزب جو سوينسون مساء الأربعاء في اجتماع حزبي بلندن من جهة عن رضاها لأن الحزب يتجه لتحقيق مكاسب، لكنها أشارت إلى أنه قد لا يكون كافيًا. هي تخشى استطلاعات الرأي التي تتوقع أن يحقق بوريس جونسون الأغلبية. بالنسبة لسوينسون وفريق حملتها، الأمر بعيد جدًا عن أن يكون مؤكدًا.
على الرغم من أن حزب المحافظين يتصدر بفارق أربعة عشر مقعدًا، قالت سوينسون إن "ذلك لا يعني شيئًا في نظام الدوائر الانتخابية". ففي مسرح لجي بي تي آي على برودواي في ويمبلدون، أوضحت للعشرات من نشطاء الحزب أنه من الشائع أن تفقد أو تخسر أي حزب مقعدًا بسبب فرق ضئيل يصل إلى صوتين أو ثلاثة أصوات فقط.
محاطة بجمهور من الإعلاميين والمصورين ومشغلي الكاميرات، كان على سوينسون الليبرالية بالطبع عبور ممر قوس قزح الشهير على برودواي، وألقت خطابها في مسرح CYMK الشهير. وباحترافية، ردت مباشرة في نشرة أخبار ITV لمدة ساعة على أحدث استطلاعات الرأي وحذرت الناخب البريطاني مرة أخرى من مخاطر حكومة جديدة بقيادة "بوريس المدمر".
حاول حزب الليبراليين الديمقراطيين أن يجعل من هذه الانتخابات العامة انتخابات حقيقية بالفعل، وليس مجرد استشارة مقنّعة بشأن خطط ماي وجونسون لخروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي. وهم واضحون وموجزون في موقفهم: إلغاء وإيقاف هذه الخطط تمامًا. ولهذا السبب وضعوا برنامج انتخابي مستقبلي شامل ومتوازن إلى حد كبير. ويعتمد الحزب في المقام الأول على الجيل الأصغر (تحت الثلاثين عامًا) الذي "فشل" في عام 2016 في الإدلاء بصوت مؤيد لأوروبا في استفتاء البريكست.
على الرغم من أن قائدة الحزب جو سوينسون ترغب في النظر إلى الأمام، يبدو أن الكثير من الناخبين البريطانيين ينظرون إلى الوراء. فهم لا يزالون يلومون الليبراليين الديمقراطيين بقيادة زعيم الحزب آنذاك نيك كليغ على تحالفهم مع المحافظين ومساعدتهم جيل "ملعقة الفضة" المحافظ بقيادة ديفيد كاميرون وبوريس جونسون على الوصول إلى السلطة. كونهم الحزب الصغير، اضطروا للموافقة على تخفيضات حادة في النظام الاجتماعي، وخصخصة الخدمات الحكومية، وتقليص المرافق العامة. وكأمر أخير، قدموا استفتاء البريكست لعام 2016 كنوع من التجديد الديمقراطي، كما يقول البريطانيون المحبطون الآن.
بالإضافة إلى ذلك، لم يسهل الليبراليون الديمقراطيون الأمور على البريطانيين العقلانيين: ففي حين كانوا في 2016 مؤيدين بشدة لإجراء استفتاء، أصبحوا الآن يعارضون بشدة استفتاءً ثانيًا. يقول الناخبون على مائدة النقاش: "أنتم لا تأخذوننا على محمل الجد". وتقول سوينسون: "رأي الشعب قد أُعلن، وقد رأيتم ما جاء منه". وبصفتها زعيمة حزب عصري، تحقق كل ما يساعدها: فهي امرأة متعلمة جيدًا، تتكلم بأدب، تبدو جدية، ذات خطاب جيد وخطاب جدلي قوي. ومع ذلك، لا يُنظر إليها من قبل الكثير من المحافظين والعمال على أنها الوسط المعتدل والمعقول.
قبل بضعة أسابيع أخطأت في مقابلة تلفزيونية لا يزال البعض يتذكروها. أوضحت أن حزبها والليبراليين الديمقراطيين في مجلس العموم لن يتعاونوا تحت أي ظرف مع عودة بوريس جونسون المكروه كرئيس للوزراء أو مع جيريمي كوربين المكروه أيضًا. وفي جملة واحدة، أوضحت أيضًا أنها تريد هي أن تصبح رئيسة وزراء. تلك "التهديدات" التي تصدر عن "فتاة الحزب الثالث" لا تزال تُذكر لها من قبل العديد من المعلقين.
سيكون الحسم بالنسبة لليبراليين الديمقراطيين فيما إذا كان عدد كافٍ من الناخبين المحافظين والعمال سيختارون قرارًا عقلانيًا أم عاطفيًا. الناخبون المعاصرون المؤيدون لأوروبا من المحافظين والعمال يقفون أمام خيار في صندوق الاقتراع: هل يتمسكون بأحزابهم المؤيدة للبريكست (تصويت لصالح عششهم السياسية ولكن على حساب الاقتصاد البريطاني) أم يصوتون للاعبين الليبراليين الديمقراطيين (رغم أنهم قد يضرون بأحزابهم، إلا أنهم يدعمون الشعب البريطاني)؟