في مقاطعة أيرلندا الشمالية البريطانية، أصبح الزواج بين المثليين والإجهاض (تحت شروط معينة) مسموحين الآن. القوانين التي تسمح بذلك دخلت حيز التنفيذ يوم الثلاثاء.
كان نواب أيرلندا الشمالية في البرلمان البريطاني بلندن قد صوتوا في يوليو لصالح تعديل القوانين، لكن برلمان أيرلندا الشمالية في بلفاست كان لديه حتى يوم الإثنين لإجراء أي تعديلات إذا رغبوا.
برلمان أيرلندا الشمالية، الذي مُعلق منذ يناير 2017 ولم يعقد جلسات، اجتمع يوم الإثنين لجلسة خاصة قصيرة. ولكن دون دعم أحزاب المعارضة، لم يتمكن المعارضون من إيقاف القوانين.
قال جوليان سميث، السكرتير الدائم لأيرلندا الشمالية، إن حظر الإجهاض قد أُلغِي الآن، ويتم العمل على تشريع لإدماج الإجراء الطبي ضمن مهام المستشفيات.
ينبغي الانتهاء من تنظيمات الزواج بين المثليين بحلول 13 يناير من العام المقبل. وهذا يعني أن أول زيجات مدنية بين أشخاص من نفس الجنس ستُقام في أسبوع عيد الحب، حسبما صرح سميث.
تجمع يوم الإثنين خارج مبنى البرلمان في بلفاست عدة مئات من المؤيدين والمعارضين للقوانين الجديدة. قال مدير حملة منظمة العفو الدولية في أيرلندا الشمالية: "هذا لحظة مهمة جداً وبداية عهد جديد لأيرلندا الشمالية، حيث تحررنا من القوانين القمعية".