كانت أسعار الغذاء العالمية في شهر سبتمبر أعلى بنسبة تقارب 33% مقارنة بالعام السابق. وهذا وفقًا لمؤشر أسعار الغذاء الشهري لمنظمة الأمم المتحدة للأغذية والزراعة (الفاو)، وهو أعلى مستوى يتم تسجيله منذ عام 2011. ومنذ يوليو، ارتفعت أسعار الغذاء بأكثر من 3%.
مؤشر أسعار الغذاء هو متوسط لسلسلة من المواد الغذائية الأساسية، بما في ذلك الزيوت النباتية، والحبوب، واللحوم، والسكر. يقوم المؤشر بتحويل الأسعار الفعلية إلى مستوى سعري نسبي متوسط، مقارنةً بالأسعار بين عامي 2002 و2004.
استنادًا إلى الأسعار الحقيقية، أصبح من الصعب حاليًا شراء الغذاء في السوق الدولية أكثر من أي عام آخر تقريبًا منذ بدء تسجيل الأمم المتحدة في عام 1961. الاستثناءات الوحيدة هي عامي 1974 و1975. إذ شهدت تلك السنوات ذروة في أسعار الغذاء بعد ارتفاع أسعار النفط عام 1973.
الزيادات هذا العام تعود بشكل رئيسي إلى ارتفاع أسعار المواد الخام، ونقص العمالة بسبب جائحة كورونا، وارتفاع تكاليف النقل بشكل كبير. أدى نقص العمالة إلى تقليل توفر العمال لزراعة الغذاء وحصاده ومعالجته وتوزيعه،
لم تكن أي مادة خام مسؤولة باستمرار عن ارتفاع متوسط السعر الحقيقي منذ 2000. لكن مؤشر أسعار زيوت الطعام النباتية ارتفع بشكل كبير هذا العام. حيث ارتفع سعر الزيوت النباتية بين 2019 و2020 بنسبة 16.9%.
الفئة الغذائية الأخرى التي تساهم بشكل كبير في ارتفاع أسعار الغذاء هي السكر. كما أن الظروف الجوية غير الملائمة، بما في ذلك أضرار الصقيع في البرازيل، قلصت المعروض ودفعت الأسعار للارتفاع.
ساهمت الحبوب أقل في الزيادات العامة للأسعار، لكن توفرها على مستوى العالم مهم جداً للأمن الغذائي. فالقمح والشعير والذرة والسورغم والأرز تمثل ما لا يقل عن 50% من الغذاء العالمي، وحتى 80% في أفقر الدول. لقد انخفضت مخزونات هذه المحاصيل العالمية منذ عام 2017.