Европейската комисия иска значително да затегне директивата срещу азбестовото замърсяване. Брюксел възнамерява да намали посочената преди петнадесет години граница с фактор десет: от 0,1 на 0,01 азбестови влакна на кубичен сантиметър въздух.
Миналата година Европейският парламент дори призова да се намали лимитът със сто пъти. Европейският комисар по социалните въпроси Николас Шмит заявява, че при толкова ниски стойности става трудно спазването да бъде измерено точно. В същото време разходите за предприятията биха нараснали значително. Затова Шмит смята, че десетократното затягане на нормите е в настоящия момент достатъчно.
Няколко страни в ЕС вече доброволно прилагат по-строгата граница от 0,01. След затягането работниците ще трябва да носят по-добре защитно облекло и дихателни маски. При обработката или извозването на азбестови отпадъци предпазни фолиа трябва да предотвратяват разпространението на азбестови влакна. Това вече се прилага в много страни членки на ЕС.
От 2005 г. азбестът е забранен изцяло в ЕС, но въпреки това веществото все още присъства в по-старите сгради. Работниците са изложени на най-голям риск да бъдат подложени на влияние на канцерогенния азбест. Той като суровина вече е част от много продукти (подови настилки; твърди пластмаси, огнеустойчиви плочи; покривни материали и др.).
При тяхната обработка също възниква опасност за служителите и околните; дори минусова частица азбест, попаднала в белите дробове, след много години е смъртоносна.
Аргументът на Европейската комисия, че десетократното затягане е достатъчно строго, не убеждава Европейската конфедерация на синдикатите (ЕВС). Заместник-председателят Клаес-Микаел Щал изразява съжаление, че комисията в спора между учени и бизнес лобисти относно точната горна граница „за съжаление избра страната на бизнеса“.