Новото отличие бе учредено миналата година по случай 75-ата годишнина от Декларацията на Шуман. Този френски политик насочи след Втората световна война чрез своята известна декларация към създаването на европейско сътрудничество.
От сега нататък Европейският парламент желае ежегодно да присъжда ордена на най-много двадесет личности, които според институцията са изиграли особена роля в Европа.
Валенса, Меркел и Зеленски
Най-високата награда в рамките на ордена тази година се присъжда на трима политически лидери. Украинският президент Володимир Зеленски, германският канцлер Ангела Меркел и полският президент Лех Валенса ще бъдат удостоени с титлата еминентни членове на Европейския орден за заслуги.
Promotion
Валенса е посочен в обявлението също като съосновател на полския профсъюз „Солидарност“ и носител на Нобеловата награда за мир. Заедно с Меркел и Зеленски те образуват първата група носители на най-високото звание в новото европейско отличие.
Европейският орден за заслуги се състои от три нива. Освен категорията еминентни членове, орденът включва и званията почетен член и член на ордена. Сред почетните членове са например Майя Санду, президент на Молдова, Пиетро Паролин, държавен секретар на Ватикана, и Саули Нийнистьо, президент на Финландия. Също така Жан-Клод Трише, председател на Европейската централна банка, е причислен към тази категория.
Спортисти и артисти
В категорията членове на ордена са включени африканският имигрант Янис Адетокунбо, баскетболист от Гърция, Хосе Андрес, основател на НПО World Central Kitchen, и четиримата членове на ирландската рок банда U2.
В първия списък на лауреатите се появяват и други имена. Така украинската правозащитничка Олександра Матвийчук е включена като член на ордена. Освен това Вивиан Рединг, заместник-председател на Европейската комисия, също получава място сред членовете.
Лауреатите ще получат по време на церемония през май значка, лента и сертификат. Тези отличия ще бъдат връчени по време на пленарно заседание на Европейския парламент, когато официално ще бъде присъден първият Европейски орден за заслуги.