Санкциите бяха наложени през март 2021 г. от Пекин като отговор на критиките от ЕС към отношението към уйгурското малцинство в китайския регион Синдзян. Мерките засегнаха сред други евродепутатите Михал Гахлер, Рафаел Глюксман, Илхан Кючюк, Мириам Лексман и бившия депутат Райнхард Бютикофер. Те бяха забранени да посещават Китай и да осъществяват бизнес с китайски субекти.
В отговор на китайските санкции Европейският парламент реши тогава да спре всички официални преговори с Китай и да замрази ратификацията на Всеобхватното споразумение за инвестиции между ЕС и Китай (CAI). Това инвестиционно споразумение беше предназначено да осигури по-добър достъп на европейските компании до китайския пазар.
Премахването на санкциите беше обявено тази седмица от Роберта Мецола, председател на Европейския парламент. Тя подчерта значението на свободното изпълнение на мандата от страна на депутатите и воденето на разговори с китайски служители и политици без страх от последствия. Мецола посочи, че връзката с Китай остава сложна и многоаспектна, но диалогът и ангажираността са най-добрият подход.
Въпреки че санкциите срещу петте евродепутати и Подкомисията по правата на човека са отменени, други китайски санкции остават в сила. Например белгийският депутат Самюел Коголати продължава да бъде санкциониран заради своята резолюция, с която отношението към уйгурите е определено като геноцид.
Последното сближаване между Брюксел и Пекин идва в момент, когато Съединените щати, ръководени от президента Доналд Тръмп, наложиха високи мита върху вноса на китайски продукти. Тези търговски мерки подтикнаха Китай да укрепи връзките си с други търговски партньори, включително ЕС.
Премахването на санкциите се възприема като опит на Китай да подобри връзките си с ЕС и евентуално да вдъхне нов живот на инвестиционното споразумение. Въпреки това Европейският парламент остава критичен и Страсбург подчертава, че премахването на санкциите не означава игнориране на продължаващите предизвикателства в отношенията между ЕС и Китай.
Европейската комисия продължава да оказва натиск върху Китай да отвори още своите пазари, особено в сектори като медицинско оборудване. Освен това са започнали множество разследвания срещу китайски компании заради пране на пари и нелоялни търговски практики.