Церемонията се проведе в Европейския парламент в Страсбург. Според парламента бяха отличени двадесет лауреати. Триманадесет от тях получиха наградата лично и изнесоха кратка реч.
Председателят на Европейския парламент Роберта Мецола заяви по-рано, че Европа е изградена от хора, които са изграждали мостове, са преодолявали бариери и са помагали да се преживеят кризи. По нейни думи отличието е предназначено за хора, които са допринесли за изграждането на Европа.
Изграждане
„Европа не ни беше паднала от небето. Тя е изграждана, договор след договор, криза след криза, от хора, които са избрали солидарността пред разделението и сътрудничеството пред личния интерес. С Ордена за заслуги ние отдадем почит на тези, които, от всички слоеве на населението, са избрали да изграждат Европа – тези, които са водили в трудни времена и са помогнали на нашия съюз да се развива.
Promotion
Защото Европа ще съществува само докато всяко поколение избере да я защитава“, каза президент Мецола при откриването на церемонията.
Меркел и Валенса
Украинският президент Володимир Зеленски беше сред първите лауреати на новото отличие; той не присъства лично на церемонията в Страсбург.
Бившият канцлер на Германия Ангела Меркел също беше сред първата група отличени личности. Тя получи едно от най-високите отличия в новия Европейски орден за заслуги.
Също бившият полски президент Лех Валенса беше отличен. Той е част от групата лауреати, които получават най-високото отличие.
И други
Президентката на Молдова Майя Санду също получи отличие по време на първото връчване на Европейския орден за заслуги. Пиетро Паролин, водещ дипломат на Ватикана, също беше сред лауреатите. Бившият президент на Европейската централна банка Жан-Клод Трише получи по-ниско отличие в новия орден. Също бившият австрийски канцлер Волфганг Шьосел бе споменат като носител на наградата.
Почетни членове
Други почетни членове на Ордена са Валдас Адамкус, бивш президент на Литва; Саули Ниинистьо, бивш президент на Финландия и бивш председател на финландския парламент; и Мери Робинсън, бивш президент на Ирландия. Хосе Андрес, главен готвач и основател на НПО „World Central Kitchen“; Янис Адетокунбо, баскетболен шампион, и Боно заедно с The Edge, Адам Клейтън и Лари Мълен Джуниър, известни като U2, бяха назначени за членове на Ордена.