Делото отваря възможност за засегнатите жители и екологичните организации да се обърнат към Европейския съд по правата на човека.
Съдебният процес се отнасяше до сериозно замърсяване на околната среда от голямо свинево стопанство в региона Галисия. В продължение на години тор и промивни води от свинекомплекс се изливаха в язовира при Ас Кончас. Това замърси резервоара до такава степен, че водата стана негодна за питейна, плуване и заземеделско напояване.
Съдът постанови, че липсата на намеса от регионалното правителство представлява нарушение на фундаментални права. Правителството е задължено да защитава общественото здраве и околната среда. Според съдиите тази отговорност е игнорирана в продължение на години.
Решението задължава регионалните власти да извършат мащабно прочистване на района и структурна защита на жителите срещу бъдещи щети.
Делото бе заведено от живеещи край езерото Ас Кончас в провинция Оренсе заедно с екологична организация. Те доказаха, че неудобствата са пряко свързани с индустриалната обработка на тор от близкото кланици. Съдът установи, че властите години наред са пренебрегвали сигнали, въпреки предупрежденията от жители и експерти.
Решението се счита за прецедент. Тъй като то се основава на Европейската конвенция за правата на човека, подобни жалби вече могат да се разглеждат от Европейския съд по правата на човека. Така правната борба срещу въздействието на интензивното животновъдство в Испания и други европейски страни придобива ново измерение.
Испания е най-големият производител на свинско месо в Европейския съюз. Страната произвежда около една четвърт от общото количество в ЕС. Свиневъдната индустрия е концентрирана в ограничен брой региони и играе значителна икономическа роля. В същото време общественият критицизъм към екологичните щети и здравните рискове расте.
В различни региони вече са публикувани научни доклади за вредите върху почвата и подземните води. Това замърсяване е толкова тежко на някои места, че краткосрочното възстановяване вече не е възможно. Особено нитратите и амонякът от съхранението и изливането на тор увреждат трайно източниците на питейна вода и екосистемите. Някои почви са обявени за негодни за ползване за десетилетия.
Решението сега налага намеси. Местните власти са задължени да пречистят замърсената вода и да предотвратят ново замърсяване. Това създава за първи път правна предпоставка за настояване на структурни промени в промишленото животновъдство.