Подписалите писмото – сред които Италия, Австрия, Дания и Полша – призовават за „открит разговор“ относно начина, по който се прилага Европейската конвенция за правата на човека. Те смятат, че тази конвенция, и особено нейните тълкувания от европейските съдии, на практика твърде често пречат при експулсирането на лица без статут на пребиваване.
Деветте страни искат дебатът по този въпрос да бъде формализиран по време на предстоящия европейски самит, но все още не е ясно дали има достатъчна подкрепа за това в ЕС. Съдържанието на съвместното писмо все още не е напълно публично.
Те насочват критиката си главно към решенията на Европейския съд по правата на човека (ЕСПЧ). Според деветте страни този съд недостатъчно отчита националните интереси за сигурност.
Действията им следват предишно споразумение между ръководителите на правителствата на ЕС за разширяване на понятието „безопасна трета страна“. По този начин търсещите убежище могат да бъдат прехвърляни в страни извън ЕС, където трябва да изчакат процедурата по убежище. Този подход е част от по-широки усилия за ограничаване на миграционните потоци към ЕС.
Правозащитни организации отправят остра критика към този нов подход. Те подчертават, че ЕСПЧ и други институции на ЕС многократно са постановявали, че правата на мигрантите не трябва да бъдат нарушавани, дори когато става дума за лица, заподозрени или осъдени за престъпления.
Според италианския премиер Мелони е необходимо да се преразгледа сегашната европейска рамка за правата на човека, за да се противодейства на „злоупотребите със системата“. Тя заяви, че правото на защита не бива да води до постоянно присъствие на лица, които представляват опасност за обществото.
В същото време в ЕС има и критика срещу този курс. Сред тях са социалистически партии и някои комисари на ЕС, които предупреждават, че подкопаването на практиката на ЕСПЧ може да отслаби цялата система за защита на правата на човека в Европа. Те се опасяват, че това може да доведе до правна неравнопоставеност и произволни депортации.