Фон дер Лайен съобщи, че Брюксел има готов „силен план“. Той включва налагане на мита върху американски продукти на стойност 26 милиарда евро. Според нея американските компании и потребители трябва да се подготвят за по-високи цени и по-малък достъп до европейския пазар, ако Вашингтон настоява за санкциите.
ЕС ще се насочи предимно към американски селскостопански продукти, стомана, текстил и потребителски стоки. Част от мерките вече са подготвени юридически, за да може съюзът да реагира веднага след като американските мита влязат в сила. Така Брюксел иска да покаже, че няма да се поддаде на натиск.
Според дипломатически източници се разглежда и възможността европейският пазар да бъде частично затворен за американски фирми при обществени поръчки. По този начин американски фирми биха били изключени от милиарди договори в сектори като инфраструктура, технологии и енергетика.
Въпреки острия тон, Фон дер Лайен подчерта, че Брюксел предпочита диалог. ЕС остава отворен за разговори с Вашингтон и иска да търси заедно решения за търговските спорове, като държавната помощ за компании и международните правила за дигиталната търговия.
В същото време Европейският съюз получи подкрепа от други икономически велики сили, които също се опасяват от едностранни американски търговски мерки. Сред тях са Канада и Япония, които са показали готовност за общи действия, ако Тръмп продължи с курса си.
В южноевропейските страни има особена тревога относно възможните американски мита върху вино и зехтин. Европейските винопроизводители се страхуват да не загубят пазарен дял в САЩ за сметка на калифорнийските конкуренти, които се надяват да се възползват от американските вносни такси върху европейските бутилки.
Фон дер Лайен завърши речта си с предупреждение: „Ако Европа бъде предизвикана, знаем как да се защитим. Ние сме икономическа свръхсила с ресурси и готовност да предприеме действия.“
През следващите дни ще се разбере дали Вашингтон и Брюксел ще решат спора си чрез преговори, или ще направят първите стъпки към нова търговска война.