Европейският съюз се фокусира върху нов етап в политиката си срещу пластмасови изделия за еднократна употреба. Акцентът е върху стимулирането на рециклирането и адаптирането на правилата за подкрепа на кръговата икономика. В същото време Франция избира да отложи националната забрана за пластмасови чаши за еднократна употреба, тъй като алтернативите все още не са достатъчни.
В рамките на ЕС подходът към пластмасите за еднократна употреба вече няколко години е приоритет в екологичната програма. Така наречената директива за пластмасите за еднократна употреба се фокусира върху десет продуктовите групи, които най-често се намират по европейските плажове. Те формират най-голямата част от морските отпадъци. Чаши за напитки и опаковки за напитки попадат ясно под този подход.
Настоящата директива на ЕС комбинира различни мерки. Някои продукти вече не могат да се пускат на пазара, ако устойчиви алтернативи са широко налични. За други продукти ЕС се стреми към намаляване на употребата им и производителите на опаковки за еднократна употреба стават частично отговорни (=съфинансират) за събирането и управлението на отпадъци.
Важен елемент са пластмасовите бутилки. Страните от ЕС трябва да се стремят към високи проценти на събиране, докато производителите са задължени да използват минимален дял рециклирана пластмаса. За бутилките от PET е установен процент от 25%, като се повишава до 30% за всички пластмасови бутилки за напитки до 2030 г.
На този фон Европейската комисия е направила предложение за разширяване на правилата около рециклираната пластмаса. Това би позволило също пластмаса, обработена чрез химично рециклиране, да се отчита в данните за събиране. Европейската комисия посочва, че това може да стимулира инвестиции и да осигури по-голяма правна сигурност за бизнеса.
Според Комисията европейският сектор за рециклиране е под напрежение, с ниско използване на капацитет и финансови проблеми. Чрез допускане на нови технологии тя иска да увеличи възможностите за повторна употреба и да ускори прехода към кръгова икономика. По-рано подобно предложение не е получило подкрепа, след което е било преработено.
Критиците поставят под въпрос този курс. Те посочват, че химичното рециклиране често работи с микс от отпадъци и нова пластмаса, което създава риск от по-високо изглеждащо съдържание на рециклирана пластмаса в продуктите, отколкото реално е. В този контекст те говорят за възможен грийнуошинг.
Междувременно във Франция тече паралелен дебат. Правителството в Париж е решило да отложи забраната за пластмасови чаши за еднократна употреба с четири години до 2030 г. Последна оценка показала според властите, че технически все още не е възможно пластмасата напълно да бъде премахната от чашите за общо ползване.
Тъй като правилата на ЕС налагат такса за излишната употреба на пластмасови опаковки (чаши, бутилки и др.), отлагането на френската забрана означава, че Париж няма да прехвърли тази такса на индустрията, а ще продължи да плаща нея самият на Брюксел.