Според Европейската комисия предизвикателствата пред многогодишните рамки на ЕС са се променили от последния бюджетен цикъл през 2021 година. Руското нахлуване в Украйна, напрежението на източната граница на Европа и променящият се икономически световен ред изискват повече инвестиции в сигурността. В същото време ЕС трябва да стане по-икономически конкурентоспособен в отговор на заплашващи американски и китайски търговски мерки.
Значителна част от съществуващите структурни фондове, които в момента основно се използват за регионално развитие в по-малко развитите райони, според предложението трябва да може занапред да се използва и за проекти, свързани с отбраната. Това може да включва например строителството на инфраструктура, която може да бъде използвана и военно, или за укрепване на отбранителната индустрия.
Комисията посочва обща сума от над 392 милиарда евро до 2027 година. Колко точно от тази сума трябва да бъде насочена към отбраната и икономиката още не е фиксирано. Страните-членки на ЕС трябва да имат възможност сами да определят приоритетите си, докато те допринасят за „стратегическата автономия“ на ЕС, според предложението.
Планът е политически чувствителен. Няколко страни членки, особено в Източна и Южна Европа, се страхуват, че първоначалните цели на структурните фондове като намаляване на регионалните неравенства ще бъдат поставени под натиск. Някои депутати в Европейския парламент също поставят въпроси относно пренасочването на средства, предназначени за социална и икономическа кохезия.
Поддръжниците посочват, че военната устойчивост и икономическото укрепване всъщност са предпоставки за устойчиво развитие. Ако европейските региони са по-безопасни и по-добре свързани, това ще донесе ползи и за местните икономики, според Комисията. Освен това се подчертава, че страните не са задължени да правят разходи за отбрана, а това е възможност за избор. По този начин държави като Унгария и Словакия получават възможна опция за изключване.
Освен предложението за пренасочване на структурните фондове, Комисията представи и по-широка пътна карта за укрепване на европейските отбранителни способности. В нея се призовава за повече съвместни поръчки при закупуването на оръжия и за по-бързо разгръщане на европейски войски. Акцентът е върху сътрудничество и координация между страните членки.
В сряда Европейският парламент даде подкрепа с отделна резолюция на плановете за превръщане на Европа в „устойчив“ против външни заплахи. С убедително мнозинство парламентът гласува за повече съвместни отбранителни проекти и принципа, че трябва да може да се направи „всичко необходимо“, за да се гарантира сигурността на ЕС.