Гласуването се възприема като екзистенциален избор за бившата съветска република с 2,4 милиона жители, разположена между Румъния и войната засегнатата Украйна. Провинция Приднестровие, източно от река Днестър, от много години е окупирана от руски войски.
Президентката Майя Санду и нейната проевропейска Партия за действие и солидарност искат да продължат реформаторския път към ЕС, докато про-руският Патриотичен изборен блок представлява сериозен конкурент.
ЕС прояви видимо увеличена подкрепа през последните седмици. В Страсбург Санду получи стоящи овации от евродепутати и се появи заедно с Еманюел Макрон в столицата Кишинев. Макрон обеща да защитава суверенитета на Молдова срещу натиск от Москва. Скоро след това Брюксел отпусна почти деветнайсет милиона евро като част от по-голям фонд за реформи.
Очакваният резултат от изборите се разглежда като лакмусова проба за това дали Брюксел все още може да предложи привлекателен алтернативен път срещу руския натиск. Победа на про-руската опозиция би спряла преговорите за членство на Молдова и би осигурила символична победа на Кремъл на границата с ЕС.
Молдовските власти предупреждават за мащабна намеса от Русия. Според тях стотици милиони евро са вкарани в страната, за да се купят гласове и да се създаде нестабилност. В кампаниите в социалните медии като TikTok и Telegram се използват, за да бъде изобразена премиерката Санду като авторитарен лидер и да се разпространяват слухове за възможно разполагане на войски на ЕС.
Мрежи, свързани с олигарха Илан Шор, изиграват ключова роля в това. Той бе санкциониран от Брюксел заради ролята си в мащабна корупция. Според властите тези групи използват пропаганда с роботи, за да влияят на обществените дебати и да пораждат недоверие към Европа.
Във региона Приднестровие, който през 90-те години се отдели, но не е признат от нито една държава, също цари несигурност. Жителите са разделени по отношение на лоялността си и гледат с подозрение както към Кишинев, така и към Москва. Тяхното участие в гласуването може да повлияе на крайния резултат.
Международното внимание е силно. Украинският президент Володимир Зеленски подчерта пред Организацията на обединените нации, че Европа не може да си позволи да изгуби Молдова. Сама Санду определи в Европейския парламент залозите на изборите като екзистенциални. Според нея европейският път не е само въпрос на ценности, а на оцеляване.