Делото, заведено от германското екологично движение, може да има сериозни последици за селското стопанство и екологичната политика. Според екологичните организации нитратното замърсяване се дължи основно на прекомерно торене и интензивно животновъдство. В Германия, както и в останалата част от ЕС, важи граница от 50 милиграма нитрати на литър подземна вода. В много райони, особено в селскостопански региони, тези стойности често се превишават.
Проблемът е на повече от двадесет години и до известна степен се дължи на разпределението на задачите и правомощията между федералното правителство на Германия и правителствата на шестнадесетте федерални провинции. Законодателни промени често са възможни само ако Берлин и провинциите са съгласни. По отношение на нитратното замърсяване федералното правителство трябва да спазва по-строгите изисквания на ЕС (наречени „забрана за влошаване“), но някои провинциални правителства предпочитат да предприемат възможно най-малко мерки.
През ноември 2023 г. съд в Люнебург постанови, че двете провинции Долна Саксония и Северен Рейн-Вестфалия, които граничат с Нидерландия, не изпълняват задълженията си адекватно. Те подадоха жалба, но сега отново са задължени да намалят замърсяването с нитрати (т.е. да намалят нанасянето на тор).
Селскостопанските организации реагираха критично на решението. Те заявиха, че фермерите от години полагат усилия да намалят употребата на торове. Аграрният съюз в Долна Саксония все още смята, че решението няма да има директни последствия за селското стопанство. Според тях съдът е „изяснил някои основополагащи правни въпроси“. Настоящата програма за нитрати в двете провинции е достатъчна, за да се гарантира, че граничните стойности се спазват във всички области, твърдят те.
Екологичният съюз DUH възприема решението като прецедент за цяла Германия. Ако федералният съд наложи по-строги правила, това може да задължи и други провинции да предприемат по-строги мерки срещу нитратното замърсяване.
Водоснабдителните компании разглеждат решението като сигнал за опазване на водите. „Законът за торене е вече повече от 20 години изтощителна, безкрайна история. Време е най-накрая да се предприемат действия. Само значително намалявайки вноса на нитрати, можем в дългосрочен план да защитим най-важния ни източник на питейна вода“, заяви председателят на водните дружества.