Омбудсманът на Европейската комисия започва разследване относно начина, по който ЕС е сключил търговското споразумение с Меркор в пет южноамерикански държави.
Европейският омбудсман Емили О’Райли предприема разследване в отговор на жалби от пет европейски организации за човешки права и околна среда, които твърдят, че Европейската комисия не е проверила търговските договорености предварително спрямо собствения си устойчивостен анализ (SIA).
Петте жалбоподателски организации твърдят, че Комисията, като не е направила тази стъпка, е игнорирала собствените си насоки и е нарушила Споразумението на ЕС относно устойчивите цели за всички търговски отношения на ЕС. Те също искат да бъде изследвано защо комисарите на ЕС са пропуснали това и защо са премълчали тази информация.
О’Райли решава да използва разследването, за да зададе допълнителни въпроси на Комисията, в това число дали е била спазена стандартната процедура за устойчивостни анализи. Омбудсманът е поискал от Комисията да отговори в срок от три месеца.
Жалбоподателските организации – ClientEarth, Fern, Институтът Веблен, Фондация Никола Юло за природата и човека и Международната федерация за правата на човека – твърдят, че комисията е сключила споразумението без здрава преценка на вредите, които то може да причини. Те не са съгласни с оценката на Комисията, че новият, разширен износ на храни и месо между Южна Америка и Европа ще бъде осъществим по устойчив начин.
Ирландският евродепутат от Фиана Файл Били Келехър приветства разследването на търговското споразумение между Европейската комисия и Меркор, като заяви, че намира за „абсурдно“ идеята, че споразумението с Меркор няма голямо въздействие върху устойчивостта.
„В ЕС вече произвеждаме достатъчно говеждо месо с високо качество според най-високите стандарти за благоденствие на животните и опазване на околната среда,“ каза той. „Как производството на говеждо месо в Южна Америка и последващият му превоз през Атлантическия океан до Европа могат да бъдат екологично устойчиви?“
„Трябва да преразгледаме сделката с Меркор и, направо казано, да я отменим“, заяви евродепутатът Били Келехър. Членът на Европейския парламент от Фиана Файл посреща положително обявлението за разследване относно търговското споразумение между Европейската комисия и Меркор. Търговското споразумение с Меркор предвижда внос на ограничено количество говеждо месо от страните Меркор – Аржентина, Бразилия, Парагвай и Уругвай – с по-ниски тарифи. ЕС и групата на Меркор постигнаха споразумение за търговския пакт през 2019 г.
Ако една или повече държави от ЕС по-късно решат да не приемат споразумението с Меркор, това не означава, че споразумението няма да влезе в сила. Всъщност важни части от него вече са в сила. В такъв случай комисарите на ЕС ще трябва да водят преговори с южноамериканските страни за корекции по спорни части на споразумението.
В момента споразумението е в етап, в който всички парламенти на 27-те държави членки на ЕС трябва да го ратифицират. Регионалният парламент на Валония в Белгия вече гласува против, а и нидерландският парламент в препоръчителна резолюция вече отхвърли споразумението.
В момента Европейският съюз преговаря за подобни търговски споразумения и със Съединените щати, и с Япония, и с Великобритания. И в тези случаи все по-често се поставя въпросът дали икономическите интереси от свободната търговия („свободното движение на стоки“) винаги трябва да имат предимство пред защитата на собствените (европейски) стандарти за безопасност на храните, земеделие и устойчивост.