Гърция трябва да върне общо 394 милиона евро за неправилно изплатени земеделски субсидии. Освен това е наложена глоба от 78 милиона евро. Тази комбинация от възстановяване и глоба е най-голямата финансова санкция в сферата на земеделието, която ЕС някога е наложил на държава-членка на ЕС.
Европейската комисия обвинява Гърция в десетилетни нарушения в управлението на Общата селскостопанска политика (ОСП). Според Брюксел гръцките органи системно са допускали провали при проверките на заявления за субсидии и при одобрението на бенефициенти. В резултат на това хиляди фермери години наред са получавали неправомерно европейски средства.
От докладите на Европейската сметна палата става ясно, че е имало „структурен недостиг на контрол“. В някои случаи става дума за субсидии за земи, които дори не съществуват или които се намират извън зоните, позволяващи субсидиране.
Периодът, към който се отнасят санкциите, е от 2006 до 2022 г. През тези години Европейската комисия е извършила множество проверки, които постоянно са разкривали сериозни недостатъци. Редица предупреждения към гръцките власти не са довели до структурни подобрения.
Глобата има не само финансови, но и политически последствия. Според Ekathimerini и Greek City Times случаят в Атина е довел до напрежение между различни ведомства. Гръцкият министър на земеделието е под натиск заради неспособността да се справи с измамите и липсата на реформи.
Забележително е, че Европейската комисия е взела решението за тази мащабна санкция без намесата на Съда на Европейския съюз. Според европейските медии това е юридически възможно в рамките на т.нар. „корекции на съответствието“, при които Комисията може да си върне субсидии без съдебно решение.
Въпреки че гръцките медии като Ekathimerini и To Vima съобщават, че правителството в Атина обмисля да подаде възражение, все още не е ясно дали страната действително ще предприеме юридически стъпки. Официална реакция от гръцкото правителство липсва към момента. Също така възможното въздействие върху бъдещи земеделски субсидии не е конкретно обявено никъде.
Европейската комисия заявява, че другите страни от ЕС трябва да извлекат поуки от този казус. Брюксел подчертава, че правилното разходване на земеделски средства е от съществено значение за доверието в политиката на ЕС. Нови проверки в други държави не са изключени, но все още не са обявени.