Млекопроизводителите предварително бяха поискали структурно увеличение от 4 до 5 цента, въпреки че цената на млякото вече е на рекордно високо ниво. Освен това разликата между цените в Швейцария и тези в ЕС напоследък се е увеличила.
Швейцарските млечни предприятия плащат с цели 32 цента повече за млякото отколкото фирмите в ЕС. Поради това швейцарските износители вече изпитват все по-големи затруднения да пласират млечните си продукти в Европа. Това засяга не само производителите на сирене и бебешка храна, но и шоколадовата индустрия.
За първи път от десетилетия швейцарските фермери участваха в демонстрации. По-голямата част от местните прояви бяха организирани от малки групи; швейцарската фермерска асоциация се въздържа от участие, за да предотврати ескалация.
„Ние умишлено използваме по-малко радикални методи“, каза един от организаторите. „Швейцарското население има положително отношение към селското стопанство. С по-агресивен протест бихме застрашили това.“
За разлика от страните в ЕС, фермерите в Швейцария имат влиятелно участие при ежегодното определяне на ориентировъчната цена за млякото: от двадесетте членове на управителния съвет на консултативния съвет за цените на млякото, десет са представители на фермерски организации.
Швейцария не е член на ЕС, но следва повечето европейски правила, свързани с храните, климата, околната среда и търговията. Чрез тази конструкция швейцарската селскостопанска политика не е прехвърлена на Брюксел, а швейцарският парламент все още има значителни правомощия по темата. Затова швейцарските ядосани фермери не могат винаги да обвиняват само Брюксел за проблемите си.
Освен това чрез многобройните народни референдуми повечето спорни въпроси в обществото се разглеждат обстойно и навреме. Много от въпросите, свързани с околната среда и климата в селското стопанство, не остават само въпрос между фермери и природозащитници, а в много случаи се решават с гласуване от цялото население.
По този начин швейцарците вече са решили, че няма да има забрана върху химическите пестициди в селското стопанство и че изискванията за хуманно отношение към животните няма да бъдат затегнати. Но швейцарското население също е казало „да“ за ограничаване на замърсяването на въздуха и енергийния преход.