Спорният законопроект позволяваше повторната употреба на ацетамиприд, химически пестицид, който по-рано в Франция беше забранен поради възможни рискове за пчелите и биологичното разнообразие. Мярката беше част от по-широк закон, чиято цел беше да намали административните тежести за фермерите, но именно повторното въвеждане на този инсектицид предизвика силна обществена и политическа полемика.
Поддръжниците, сред които много фермерски организации, приветстваха плана. Те подчертаваха, че ацетамиприд е алтернатива на по-тежки средства и че е необходим за борба с вредителите в селското стопанство. Противниците, сред които и екологични организации, предупреждаваха за екологичните опасности и определяха мярката като крачка назад в опазването на околната среда.
Законът бе внесен от консервативен сенатор и по-рано беше одобрен от френския парламент. Но решението за повторно допускане на ацетамиприд срещна силен отпор. Последвалата народна кампания набра широка подкрепа и за по-малко от две седмици беше подписана от милиони французи, което е изключително за петиция с такъв обхват.
Крайното блокиране не дойде директно от Сената, а от Конституционния съвет, който обяви пасажа за ацетамиприд за недействителен. Съветът прецени, че законът на този етап не съответства на френската конституция, което направи юридически невъзможно повторното въвеждане. Сенатът призна решението и прие корекцията.
Въпреки че останалата част от закона — с мерки за административно облекчение в селското стопанство — остана в сила, отстраняването на текста за пестицида се разглежда като важен политически знак. Това показва, че натискът от обществото може да има ефект, дори когато законодателството е напреднало в парламентарния процес.
Френското правителство досега се държеше встрани от публичния дебат по този въпрос. Въпреки това случаят бе разглеждан като риск за имиджа на президента, който се представя като застъпник на опазването на околната среда, но не желае да отблъсне селскостопанския сектор.
Решението на Сената засега означава край на опитите за повторно допускане на ацетамиприд във френското селско стопанство. Дали ще последват нови предложения, засега е неясно.