Ирландия ще насочи стратегическата си селскостопанска политика през следващите десет години главно към увеличаване на доходите на фермерите и подобряване на жизнеспособността на малките фермерски домакинства. Новата ирландска стратегия отчита, че броят на пълноработните фермери вероятно ще продължи да намалява през следващите десет години.
Новата ирландска Agri-Food стратегия ще бъде публикувана следващата седмица, но ирландският аграрен вестник Agriland вече я е разгледал. Планът не се представя като готов законопроект, а като „пътеводител“, който се предоставя за обществено обсъждане и получаване на коментари.
В стратегическия документ – наследник на Food Wise 2025 – ще се обърне по-голямо внимание на доходите извън земеделието за ирландските фермери. Признава се, че фермерите трябва да получават по-високи цени за своите продукти, което е „подкрепено с доказателства“. Въпреки това, стратегическият документ посочва, че въпросът с цените „е сложен и не подлежи на лесни решения“.
Центристко-левият ирландски коалиционен кабинет, който встъпи в длъжност миналата година, подкрепя – както в Съединените щати и ЕС – развитието на въглеродно земеделие и разширяването на възобновяемите енергийни източници, особено за анаеробна ферментация и слънчева енергия.
Въпреки че производството, базирано на пасища за мляко, говеждо месо и овце, ще остане доминиращата част от агрохранителното производство, се подкрепя и разширяването на обработката на земята, градинарството и биологичното земеделие. Очаква се екологичната устойчивост да бъде още по-голяма част от тази агрохранителна стратегия в сравнение с настоящата.
От миналата година Ирландия е управлявана от коалиция между две консервативни и либерални централни партии (Fianna Fáil и Fine Gael) заедно с Зелените, което извади от коалицията ляво-националистическата Sinn Fein. В програмата за управление ще бъде обърнато много внимание на климатичните промени през следващите години. Възстановяването на икономиката ще върви ръка за ръка с инвестиции в зелена инфраструктура. В рамките на Fianna Fáil, партията на малките фермери, първоначално е имало съпротива срещу коалиционното споразумение.
По-ранен служебен доклад от ирландското министерство на селското стопанство предложи в началото на тази година, че Ирландия трябва да намали животинската си популация, за да намали емисиите на метан и да изпълни международните си климатични ангажименти. Новоназначеният министър на земеделието обаче игнорира това предложение и сега предлага още неналагащо се направление за новата ирландска селскостопанска политика.
Броят на говедата, отглеждани в ирландските ферми през миналата година, е бил 7 314 400, което е увеличение с 105 800 спрямо 2019 година. Министърът на земеделието Чарли Макконълоу обаче отказва да намали националния стад и смята, че икономическата и финансова стойност на ирландския износ на говеждо месо и млечни продукти трябва да бъде запазена.
Макконълоу е трети министър на земеделието от миналата година. Наскоро той призова за „програма за трансформация, за да се запази семейният модел на ирландските ферми“. Макконълоу е наследник на Дара Каларий, който подаде оставка няколко седмици след назначението си, тъй като въпреки ограниченията заради COVID-19 участва в голям празничен банкет. Новият министър идва от фермерско семейство и е работил няколко години във ферма. По-рано е бил говорител по земеделие на управляващата партия Fianna Fail.