Съветът на федерацията обяви, че Швейцария иска да коригира критериите за остатъци от пестициди в храни и околната среда. Правителството смята, че настоящите стандарти, които са по-строги от тези в Европейския съюз, често водят до забрани без да има конкретен здравен риск. Особено при вносни продукти превишенията на нормата не означават задължително, че храната е вредна.
Според швейцарското правителство корекцията е необходима за да направи законодателството за храните по-реалистично. Съветът на федерацията подчертава, че облекчаването не означава допускане на вредни вещества, а съобразяване на нормите с най-актуалните научни знания.
Швейцария не е член на Европейския съюз, но доброволно приема много от правилата на ЕС. Това става на база двустранни споразумения и швейцарско законодателство, но не в пълна степен. В случай с пестицидите Швейцария досега често е била по-строга от ЕС. Предложеното облекчение означава, че страната иска да се доближи до стандартите на ЕС по този въпрос.
Швейцарската фермерска лобистка група отдавна настоява за по-гъвкави правила. Според земеделски организации настоящите стандарти не само затрудняват производството на храни, но създават несигурност у фермерите. Секторът също се оплаква от разходите за допълнителни проверки и от риска продукти от чужбина с по-гъвкави норми да доминират швейцарския пазар.
Противниците твърдят, че облекчаването на правилата изпраща грешен сигнал. Екологични организации и потребителски сдружения се тревожат от увеличаване на вредните вещества в храните и водата. Те посочват скорошни изследвания, според които все по-често в швейцарски продукти се откриват остатъци от пестициди, включително вещества, които в действителност са забранени.
В наскоро публикуван доклад от швейцарските контролни органи е установено, че при проверки на земеделски предприятия са намерени забранени пестициди. Инспекторите са констатирали, че някои фермери въпреки забраните използват препарати, които представляват риск за човека и околната среда. Тези открития пораждат опасения относно ефективността на настоящата система за контрол.
Също в съседни страни като Франция има притеснения. В района около Нант е бил открит швейцарски пестицид в питейната вода. Макар веществото да не е било разрешено във Франция, се оказа, че то е разпространено по въздух или подземни води. Инцидентът доведе до напрежение между швейцарските и френските власти по повод трансграничните екологични последици.