Най-големият синдикат на американските месни пакетирачи се противопоставя на принудителното отваряне на кланици и фабрики, тъй като правителството на Тръмп все още не може да гарантира безопасността на работниците. Синдикатът счита, че федералното правителство трябва да задължи кланиците и месните фабрики да работят „безопасно“ с маски и спазване на дистанция.
Досега няколко десетки фабрични работници са починали от коронавируса, а над 10 000 са заразени, заявява United Food and Commercial Workers International Union (UFCW), който представлява повече от 250 000 служители на месни опаковки и преработващи хранителни предприятия.
През последните седмици в американските медии се появиха статии и фотоотчети за работните условия „на поточната линия“ в месната индустрия. Пандемията вече доведе до временно затваряне на поне 30 месопреработвателни завода през последните два месеца поради недостиг на персонал заради болест и отсъствия.
Това доведе до спад на производствения капацитет на свинско месо с 40% и спад от 25% в производствения капацитет на говеждо месо. В четвъртък около 35% от американския капацитет за клане на свине все още беше неактивен, каза икономистът Стив Майер от Kerns and Associates. Той оцени, че около 32% до 33% са били неактивни в петък.
Президентът Доналд Тръмп задължи месните фабрики да останат отворени в края на април, след като компаниите предупредиха за недостиг на месо в Съединените щати. Синдикатът UFCW вече заяви, че са нужни повече защитни средства и тестове, за да може фабриките да бъдат отворени отново.
В петък Министерството на земеделието на САЩ заяви, че 14 от тези затворени фабрики ще бъдат отворени отново тази седмица. Министърът на земеделието Сони Пърдю приветства обявеното повторно отваряне, но синдикатът го нарича безрасъдна стъпка, която поставя под риск американски животи и застрашава дългосрочната сигурност на хранителните доставки.
14-те фабрики, които трябва да отворят отново, включват свинекомплекс на Smithfield Foods Inc. в Сиукс Фолс, Южна Дакота, и друг в Уотърлоу, Айова, който Tyson Foods по-рано през седмицата обяви, че ще възобнови ограничена дейност. Земеделското ведомство също така заяви, че месните фабрики на JBS USA в Минесота и Уисконсин, както и още шест други фабрики на Tyson, са били отворени отново.