Конфликтът между Съединените щати и Иран засега не изглежда да ескалира военен план, но Вашингтон въвежда нови икономически санкции срещу Иран. Президентът Тръмп също се опитва да включи НАТО по-тясно.
Тръмп смята, че НАТО трябва да се разшири до Близкия изток и добавянето на абревиатурата за Близкия изток би могло да доведе до името NATO-ME. В сряда той вече призова за по-голяма ангажираност на НАТО в Близкия изток.
Предложението идва в седмицата на нарастващи напрежения между САЩ и Иран, след като Америка със самолет-безпилотник в Ирак уби иранския висш военен Касем Солеймани. Този ирански командир имаше важна роля в борбата срещу „Ислямска държава“ в региона. Някои го смятат за мозъка зад различни терористични атаки.
Все още не е ясно дали катастрофата на украинския пътнически самолет край Багдад действително е предизвикана от свалянето му от Иран или от прокирански бойци, с помощта или без ракети руски произход, и дали това ще доведе до нови военни ответни действия.
Според Тръмп присъствието на терористичната организация „Ислямска държава“ в страни като Сирия и Ирак е международен проблем, който изисква помощ от други държави. Той заяви, че американските военни могат да бъдат изтеглени от района и заменени с европейски войници. „Ние победихме ИДИЛ и с това направихме голяма услуга на Европа“, каза Тръмп.
В четвъртък Тръмп проведе телефонен разговор с ръководителя на НАТО Йенс Столтенберг относно новите напрежения в Близкия изток. Отново стана ясно, че САЩ и европейските страни от НАТО имат много различни виждания за иранската ядрена програма. Вашингтон изтегли участието си от предишното международно иранско ядрено споразумение и иска да принуди Иран със санкции да подпише ново, по-строго споразумение.
Европейските страни от НАТО и ЕС от своя страна желаят да запазят сегашното споразумение и да постигнат договорки с Техеран за евентуални изменения. Тръмп иска със санкции и военни средства ядреният договор да бъде заменен с по-добър, докато европейските страни смятат, че съществуващото е добро споразумение и искат да продължат дипломатически отношения с Иран. Фактът, че отново Тръмп свързва НАТО с подхода си към Иран, е поредният път, в който той разединява алианса.
Във Вашингтон Тръмп похвали главата на НАТО Йенс Столтенберг, който заяви, че алиансът ще проучи как може да разшири ролята си в Близкия изток. До момента НАТО преимуществено провежда обучителни мисии в страни от Близкия изток, но никога не е ставало дума за разширяване с нови държави от този регион. При прием на нови страни извън Европа организацията би поела съвсем нов път. В момента европейските държави могат да се присъединят към НАТО, ако всички останали държави одобрят това.