Dyrebestanden i Den Europæiske Union er de seneste tyve år faldet med godt ni procent. Det fremgår af nylige tal om den europæiske fødevarekæde. Mellem 2001 og 2020 er den samlede bestand af svin, kvæg, får og geder i EU estimeret at være faldet med 8,9 %.
Det største fald blev registreret for får. Nedgangen i antallet af svin var relativt beskeden. I 2020 var der 146 millioner svin, 76 millioner kvæg og anslået 75 millioner får og geder på gårde i EU. Størstedelen af dyrebestanden holdes i kun nogle få EU-medlemsstater.
Omtrent en fjerdedel (23,3 %) af kvæget fandtes i Frankrig. I Spanien blev en fjerdedel af svinene (22,4 %) og fårene (24,8 %) i EU's populationer holdt. Grækenland (28,8 %) og Spanien (21,4 %) stod tilsammen for mere end halvdelen af alle geder.
Dyretæthedsindekset beregnes som antallet af dyr per hektar dyrket jord. Ud fra dette blev de højeste dyretætheder i 2016 registreret i Nederlandene (3,8 storfeenheder per hektar dyrket jord), Malta (2,9) og Belgien (2,8). Til gengæld var husdyrproduktionen relativt ekstensiv i Østersø-landene og i Bulgarien, med under 0,30 storfeenheder per hektar.
Nogle EU-lande er specialiseret inden for husdyrbrug. Irland stod for eksempel sidste år for 8,5 % af kvægbestanden (næsten samme niveau som i Spanien), mens Danmark tog sig af 9,2 % af EU's svin (næsten samme niveau som Frankrig).
Der er også store forskelle per gård og per land. Husdyrbrug i Danmark (200 storfe per gård), Nederlandene (185) og Belgien (148) var igen særlig store. Omvendt var der under 10 dyr per husdyrbrug i Ungarn, Slovenien, Litauen, Grækenland, Kroatien, Bulgarien og Rumænien.