Landbrugsorganisationer fra det amerikanske kontinent har opfordret deres regeringer til at handle fælles mod de foreslåede europæiske tiltag. Ifølge dem truer nye handelsbarrierer, fordi EU ønsker at skærpe de maksimalt tilladte mængder af pesticidrester yderligere.
Eksportører fra Canada, USA og Latinamerika frygter, at de derfor får sværere adgang til det europæiske marked.
Residugrenser
Europa-Kommissionen arbejder på strengere maksimale residugrenser for forskellige pesticider. Dermed skærpes kravene til landbrugsprodukter, der importeres, igen. Ifølge den europæiske tilgang skal fødevarer, der sælges på det europæiske marked, opfylde samme fødevaresikkerhedsstandarder uanset oprindelsesland.
Promotion
Samtidig peger flere parter på, at der er betydelige forskelle mellem europæisk og udenlandsk regulering. Pesticider, der stadig er tilladt i mange lande uden for Europa, må allerede ikke længere bruges inden for EU. Det medfører ifølge eksportørerne nye problemer for producenter, der følger deres nationale regler, men stadig ønsker at levere til det europæiske marked.
International tilgang
Amerikanske landbrugs- og fødevareorganisationer mener, at internationale handelsregler bør forblive baseret på videnskabelige vurderinger. De frygter, at de europæiske forslag går videre end nødvendigt for fødevaresikkerheden og dermed primært medfører ekstra omkostninger og administrativ byrde. Derfor ønsker de også at tage sagen op internationalt.
For mange eksportører betyder det, at de må tilpasse deres forretningsdrift. Andre pesticider, ændrede dyrkningsmetoder og yderligere kontroller kan blive nødvendige for at opfylde de europæiske krav. Især producenter af soja, majs, bomuld og korn forventer betydelige konsekvenser.
Diskussionen foregår især i Latinamerika, hvor mange landbrug er afhængige af pesticider, der stadig er tilladt uden for Europa. Hertil kommer, at en stor del af de anvendte aktive stoffer stammer fra Kina. Især glyfosat er stadig blandt de mest anvendte midler i den storskalaregionens landbrug.
Mere kontrol
Samtidig understreger europæiske kontroller, at langt størstedelen af de undersøgte amerikanske fødevarer opfylder gældende lovkrav. Ifølge de europæiske tilsynsmyndigheder er kontrollen med importerede produkter fortsat vigtig for at beskytte fødevaresikkerheden. Derudover anbefales det at fortsætte tilsynet med importerede varer og fastholde særligt fokus på kombinationer af visse pesticider og afgrøder.
Diskussionen begrænser sig nu ikke længere kun til handel. Også beskyttelsen af forbrugernes sundhed og konsekvenserne af langvarig eksponering for pesticider spiller en stadigt større rolle. Dermed synes debatten om fødevaresikkerhed og international handel endnu ikke at være afsluttet.