Den britiske premierminister Boris Johnson præsenterer denne uge en ny plan for at få forhandlingerne med EU om en handelsaftale på skinner. Der er håb om, at den femte runde af "intensiverede" forhandlinger, som begynder mandag, vil resultere i et gennembrud.
I følge den britiske erhvervsavis Financial Times virker tonen i forhandlingerne lidt mildere, rapporterede diplomater involveret i post-Brexit-forhandlingerne. Begge parter taler efter sidste uges videomødetopmøde om en ny fase med mindre formalistiske forhandlinger og en større vilje til at indgå aftaler.
EU-medlemslandene skulle ifølge planen hilse sådanne intensiverede samtaler velkommen. EU skulle være villig til en "ambitiøs aftale," skriver den britiske avis. Ursula von der Leyen, formand for Europa-Kommissionen, sagde i sidste uge, at arbejdet omkring Brexit endnu ikke er halvt færdigt, men at alt gøres for at nå til enighed. Samtidig advarer Bruxelles, at forberedelser til en mulig Brexit uden aftale skal være på plads, hvis forhandlingerne løber ud i ingenting.
Adgang til det europæiske indre marked forbliver et enormt stridspunkt for Brexiteers. Bruxelles ønsker at give Det Forenede Kongerige adgang til det indre marked uden handelsbarrierer, men kræver, at britiske virksomheder fortsat overholder de strenge europæiske regler. Dette modsiger ifølge London britisk suverænitet, selve grunden til Brexit. Forhandlingerne er også fastlåst på fiskerispørgsmålet: EU kræver samme adgang til britiske farvande efter Brexit, men briterne ønsker at delvist beskytte deres farvande mod europæiske fiskere.
Briterne ser ud til allerede at forberede sig på genindførelse af toldkontroller i opstillede områder i både europæiske og britiske havne. I så fald vil den administrative byrde med importafgifter og momsafregning også blive genindført. Der cirkulerer en liste over ”grønne” landbrugsprodukter, hvor Storbritannien forbeholder sig retten til at afvige fra EU-standarderne. Det betyder, at nogle britiske eksportprodukter fremover skal betale EU-importafgifter.
Til gengæld vil briterne genindføre toldkontroller (og importafgifter!) på europæiske grøntsager, frugt og landbrugsafgrøder. Satserne vil gælde for forskellige landbrugsprodukter såsom grøntsager, frugt og prydplanter. Listen er endnu ikke endelig, og produkterne varierer en del. Det Forenede Kongerige importerer over halvdelen af de tomater, løg, agurker, peberfrugter og salat, det forbruger, i meget høj grad fra Nederlandene.
Med et ”no deal”-scenarie for øje har den britiske regering allerede foreslået en liste med toldforanstaltninger, der træder i kraft fra 2021, fordelt på tre faser den 1. januar, 1. april og 1. juli. Fra 1. januar 2021 skal import af standardvarer overholde grundlæggende britiske toldregler. Import af produkter med høj risiko (såsom de vigtigste værtsplanter for Xylella) kræver forudgående anmeldelse og sundhedsdokumentation, oplyser den hollandske ambassade i London. Sådanne produkter vil blive fysisk inspiceret på en nærmere udpeget placering i Det Forenede Kongerige (f.eks. klienten).
Fra 1. april 2021 kræves forhåndsanmeldelse og sundhedsdokumentation for alle regulerede planteprodukter. Fra 1. juli 2021 kræves en fuld importangivelse. Importafgifter skal betales ved indførsel til Det Forenede Kongerige. Storbritannien har ingen importtariffer på planteskoleplanter, men de gælder sandsynligvis for snitblomster (8%). Fra 1. juli bliver der flere fysiske kontroller og prøvetagninger ved britiske grænseposteringer, ifølge britternes intention.