Den britiske minister Michael Gove og næstformand for Europa-Kommissionen Maros Sefcovic drøfter i næste uge i London de problemer med vareforsyningen i butikkerne i Nordirland.
Siden Brexit trådte i kraft, har den britiske provins Nordirland haft en særstatus for told og skatter. Det skyldes, at Nordirland, i modsætning til resten af Det Forenede Kongerige, er blevet i det europæiske indre marked for varer.
I Brexit-aftalen med EU er det blevet aftalt, at visse produkter, der kommer ind i Nordirland fra Storbritannien, skal kontrolleres ved ankomsten. Som følge heraf er leverancer af mad og fødevarer fra England til Nordirland underlagt (europæiske) toldkontroller, hvilket medfører forsinkelser.
Da de negative konsekvenser af denne nye handelsgrænse blev synlige sidste måned i form af tomme hylder i nogle Nordirske butikker, begyndte de lokale samfund der at reagere. Den britiske enhed er hellig for de Nordirske unionister. Nu, hvor de praktiske konsekvenser af Brexit i England og Nordirland bliver synlige, eskalerer utilfredsheden omkring dette.
Protester mod toldkontrollerne mellem to britiske områder fører til konflikter med europæiske kontrollanter, som på rådgivning fra deres EU-chefer i Bruxelles har standset deres arbejde. Det er uklart, om denne vigtige Brexit-aftale dermed trækkes tilbage.
Den britiske premierminister Johnson forsikrede nordirske borgere om, at han vil 'gøre alt' for at bevare enheden i Det Forenede Kongerige og for at sikre, at handelsstrømmene over Irskesøen glider så let som muligt.
Af et brev fra Gove til Sefcovic fremgår det, at London i første omgang sigter mod en forlængelse af de nuværende overgangsordninger til 2023. Briterne ønsker angiveligt også at aftale bedre toldregler med EU for transport af kæledyr, stålkvoter og medicinforsyninger.