Opfordringen til tættere samarbejde mellem London og Bruxelles er blevet tydeligere de seneste dage under Metsolas besøg i London. Mens nye rejsebestemmelser træder i kraft, og gamle spændinger stadig består, vokser diskussionen om, hvor langt Storbritannien skal gå i sit forhold til Den Europæiske Union.
Den britiske premierminister Keir Starmer talte tidligere om tættere tilpasning til EU’s indre marked og intensiveret sikkerhedssamarbejde. Hans genopretningsplan omfatter blandt andet en forsvarspagt og en fiskeriaftale, der giver fiskere fra EU-landene adgang til britiske farvande i tolv år.
Fiskeri forbliver dermed et følsomt emne. Skotske fiskere advarer om, at nye aftaler ikke må føre tilbage til tidligere europæisk politik. De insisterer på at opretholde egne britiske regler.
Promotion
Samtidig er der uenigheder om fælles europæiske lån til at opbygge en større europæisk våbenindustri samt importregler vedrørende sundheden for planter og dyr. Der håbes på en endelig aftale inden et planlagt topmøde om få måneder.
EU-formanden fremhævede, at Den Europæiske Union forandrer sig, og at bureaukratiet mindskes. Hun gjorde også sine britiske værter opmærksomme på økonomisk vækst, innovation og handelens betydning. Ifølge hende forbliver EU Storbritanniens største handelspartner.
Inden for Storbritannien lyder kritik af premierministerens tilnærmelsespolitik fra Labour-partiet. Nogle frygter, at yderligere samarbejde svarer til en tilbagevenden til EU. Premierministeren fastholder sin røde linje: ingen tilbagevenden til det indre marked, toldunionen eller den fri bevægelighed for personer.
I mellemtiden skærpes rejsebestemmelserne mellem EU og Storbritannien. Besøgende fra 85 lande skal på forhånd ansøge om et elektronisk visum for at kunne rejse til Storbritannien. Uden tilladelse kan flyselskaber nægte dem ombordstigning. Også på europæisk side er grænsekontrol blevet indført for britiske rejsende.