Storbritanniens udtræden af Den Europæiske Union er “et chok og et historisk alarmsignal for hele Europa,” sådan beskriver den franske præsident Emmanuel Macron Brexit. Dette signal skal ifølge ham høres i alle EU-lande og få EU-tilhængere til at reflektere.
Som reaktion på briterne udtrædelse af det næsten 75 år gamle europæiske samarbejde sagde Macron, at bruddet med briterne muligvis er sket, fordi “vi i vores Europa ikke har forandret os nok”.
Med sin reaktion så Macron ikke blot tilbage på sin egen kritik af, hvordan Den Europæiske Union fungerer, men kom også med et nyt indspark til EU-fremtidskonferencen, der lanceres om få måneder. Formålet er, at hele EU i en toårig konference skal moderniseres. Her vil man ikke kun se på den nuværende opgaveportefølje, men også på de nuværende og fremtidige omkostninger samt hele beslutnings- og kompetenceprocessen.
EU-skeptiske politikere og lande, der distancerer sig fra EU, har ofte betegnet det britiske valg som et udtryk for briternes afvisning af EU’s måde at arbejde på, og at briterne ville være blevet, hvis EU havde gennemført rettidig nedskæringer og indskrænkelser. Disse kritikere holder EU-tilhængere, som går ind for mere EU, ansvarlige for det, de kalder 'begyndelsen på Europas sammenbrud'.
De tre EU-formænd Michel, Von der Leyen og Sassoli kaldte i deres reaktion på Storbritanniens udtrædelse det for “en ny daggry for Europa”. For trioen var fredagen uundgåeligt en dag med “refleksion og blandede følelser, som det også er for mange andre.” EU-lederne beklager stadig briternes beslutning, men er fast besluttede på at forme det nye partnerskab ambitiøst. Kun ved at forene deres kræfter kan EU-landene møde udfordringer som klima, digitalisering og international konkurrence, sagde de.
Den britiske flag blev fredag sænket i Bruxelles og Strasbourg ved Det Europæiske Råd og Europa-Parlamentets bygninger. To medarbejdere brugte mindre end et minut på at fjerne det britiske flag. De tog masten, foldede flaget sammen og gik stille bort.
Premierminister Boris Johnson holdt sig i vid udstrækning i baggrunden. Han talte dog til den britiske befolkning i en video-besked. Johnson sagde, at Brexit for mange mennesker er “et utroligt øjeblik fyldt med håb”, som de troede aldrig ville komme. Johnson har lovet sit folk en “ny æra med venskabeligt samarbejde” med EU i udsigt. Han kalder Brexit “ikke en afslutning, men en begyndelse” på et nyt kapitel i britisk historie.