Bruxelles reagerer på de seneste handelsmæssige trusler fra præsident Donald Trump. Han annoncerede importafgifter på en bred vifte af europæiske produkter, fra stål til landbrugsprodukter. Kort efter gav han EU 90 dage til at nå til en aftale med USA.
Von der Leyen siger i et interview med den britiske erhvervsavis Financial Times, at EU tager denne periode alvorligt og er åbne for dialog med Washington. Samtidig understregede hun, at adgang til det europæiske marked gælder mere end blot fysiske varer. Også digitale tjenester, såsom sociale netværk og søgemaskiner, falder ifølge hende ind under dette.
Von der Leyens udtalelser markerer en ny vending i handelsdebatten. Hidtil har Europa-Kommissionen været forsigtig i sine reaktioner, men det hårde sprog fra Washington tilsyneladende tvinger Bruxelles til at handle. Amerikanske medier meldte tidligere på ugen, at Trump er villig til at opsige eksisterende handelsaftaler, hvis der ikke snart kommer indrømmelser.
Bemærkelsesværdigt er det, at Trump hjemme i USA også møder voksende modstand. Både demokratiske og republikanske kongresmedlemmer har udtrykt bekymring over hans handelspolitik. De frygter, at en ny toldkrig vil skade amerikanske arbejdspladser og forbrugerpriser. Også flere store amerikanske virksomheder har nu taget afstand fra Trumps kurs.
I Bruxelles har man længe været utilfreds med adfærden hos amerikanske tech-giganter. Virksomheder som Meta, Google og X skulle ifølge EU ikke overholde den nye europæiske lovgivning som Digital Services Act (DSA). Reglerne er til for bedre at beskytte brugere mod misinformation, hadsk tale og misbrug på onlineplatforme.
EU har tidligere udstedt store bøder til tech-virksomheder, der ikke overholdt DSA. Således har Meta tidligere fået pålagt millionbøder. Bruxelles arbejder lige nu på yderligere retningslinjer, der tydeliggør, hvad der er tilladt på det europæiske internet. Her spiller også gennemsigtighed omkring algoritmer og annoncer en rolle.
Præsident Trump har derimod givet de store tech-virksomheder frit spil og fjernet al form for tilsyn. De opfatter de europæiske adfærdsregler og det tilknyttede tilsyn og efterfølgende kontrol som en form for censur.
Ifølge indsigtsfolk udelukker Kommissionen ikke, at godkendelsen af amerikanske platforme som X, Facebook eller Instagram til det europæiske marked fremover kan blive koblet til efterlevelse af sådanne digitale regler. Hvis Washington fastholder ensidige importafgifter, kan Bruxelles svare igen med modforanstaltninger inden for digital adgang.