Carney bød forslaget velkommen om at gøre Canada til EU's første ”associerede medlem”. Canada ønsker ikke at blive et fuldgyldigt EU-medlem. Hvordan det nye forhold ender med at hedde, er ifølge Carney mindre vigtigt end indholdet. Det endnu ikke eksisterende ”associerede medlemskab” skal derfor først videreudvikles.
Handelskonflikter
Tilnærmelsen sker midt i en handelskonflikt mellem Canada og USA. Trump har pålagt Canada højere importtariffer og truede onsdag også Europa med hårde handelsforanstaltninger. Hvis det associerede medlemskab udvikler sig til en ”fjendtlig handling”, kan Trump indføre høje importbøder eller standse handlen med Europa på flere områder.
Carney lod sig ikke aflede fra sit budskab af dette. Han nævnte ikke Trump ved navn under sin tale, men gjorde klart, at Canada ønsker at være mindre sårbar over for økonomisk pres fra andre lande. Ifølge ham ønsker Canada og Europa ikke at danne en ny magtblok og stræber heller ikke efter at dominere andre lande.
Promotion
Ikke anti-USA
Den canadiske premierminister understregede, at et tættere samarbejde med Europa ikke er rettet mod USA eller andre lande. Ifølge ham vil en stærkere alliance med Europa gøre Canada til en bedre partner for USA. Europa-Kommissionen erklærede ligeledes, at tilnærmelsen til Canada ikke er rettet mod nogen anden, men har til formål at styrke begge parter.
Han gjorde det klart, at Canada hverken ønsker at blive USA's 51. stat eller EU's 28. medlem.
Ved sin ankomst til Europa-Parlamentet blev Carney modtaget begejstret. Europaparlamentarikere kom hen for at hilse og tage selfies med ham. Efter sin tale modtog han stående applaus. Dagen før var også Europa-Kommissionens formand Ursula von der Leyens forslag til det nye forhold med Canada blevet modtaget med stående applaus.
Handel og forsvar
Carney ønsker at udvide samarbejdet på områder, der er vigtige for Canadas og Europas økonomiske og politiske selvstændighed. Han nævnte blandt andet forsvar, kritiske råmaterialer, kunstig intelligens, energi, rumfart og finansielle tjenester. Han vil også gøre den digitale handel mellem Canada og EU lettere.
Inden for forsvarsområdet er der allerede taget skridt. Canada deltager som ikke-europæisk land i SAFE, det europæiske program for fælles indkøb af militært udstyr. Canadiske virksomheder kan dermed deltage i fælles udbud. Canada og EU ønsker at styrke deres samarbejde omkring forsvarsindustrien yderligere.
Der findes også allerede et solidt økonomisk grundlag for et tættere samarbejde. Canada og EU har allerede en omfattende frihandelsaftale, selvom ti af de 27 EU-lande endnu ikke har ratificeret den. Carney ønsker derudover at udvide samarbejdet om råmaterialer, energi og teknologi og mindske den økonomiske afhængighed af andre lande.
Under forberedelse
Den præcise form for det associerede medlemskab skal endnu forhandles. Den nye status findes ikke i de nuværende europæiske regler og skal endnu udformes af EU-landene. EU-landene og Europa-Parlamentet skal stadig godkende den. Carney har desuden annonceret, at det nye samarbejde vil blive drøftet i det canadiske parlament og til sidst sat til afstemning.