De sidste fyrre år er en ud af seks ynglefugle i Europa forsvundet. Siden 1980 er cirka 600 millioner fugle forsvundet, først og fremmest husspurven, efterfulgt af gul vipstjert, stær og marklærke.
En stor del af tilbagegangen fandt sted i 1980’erne og 1990’erne, men fortsætter til i dag, viser ny forskning.
Forskere fra Royal Society for the Protection of Birds, BirdLife International og det Tjekkiske Institut for Ornitologi undersøgte 378 ud af 445 europæiske ynglefuglearter. Fra 1980 til 2017 vurderer undersøgelsen, at omkring 900 millioner fugle er forsvundet, men der er også en stigning på 340 millioner for visse arter, hvilket betyder, at nettofaldet vurderes til mellem 560 og 620 millioner.
Undersøgelsen er udarbejdet på baggrund af data fra rapporter fra EU-medlemslande til Europa-Kommissionen baseret på EU's fugledirektiv. Det største fald fandt sted hos fugle, der er forbundet med landbrugsjord og græsarealer.
Bestanden af husspurve er skrumpet med 247 millioner, antallet af gul vipstjert er faldet med 97 millioner, tallet for stær er faldet med 60 %, cirka 75 millioner, og marklærker er faldet med 68 millioner.
Disse kraftigt faldende bestande skyldes ifølge undersøgelsen primært ændringer i landbrugspolitik og -forvaltning. Hvorfor husspurven også er blevet mere sjælden i byerne, er dog endnu uklart. Det kan muligvis hænge sammen med fødemangel, spredning af sygdomme eller konsekvenser af luftforurening.
Takket være forskellige tiltag til beskyttelse af fuglearter er nedgangen aftaget i det seneste årti. Det har ført til, at antallet af syv rovfuglearter rent faktisk er steget.