USA indførte i sidste uge sanktioner mod fire ICC-dommere, som er involveret i efterforskningen af mulige krigsforbrydelser i Gazastriben. USA beskylder domstolen for politisk partiskhed, men ifølge ICC og EU fremlægger de ikke konkrete beviser for dette.
Den Europæiske Union reagerede med skarp fordømmelse. EU's udenrigschef Josep Borrell og andre højtstående embedsmænd understregede, at EU fuldt ud støtter ICC. De betegner de amerikanske sanktioner som et forsøg på at underminere uafhængig retfærdighed. Borrell erklærede, at domstolens arbejde er "afgørende for retfærdighed og ansvarlighed"
Flere EU-embedsmænd har opfordret til aktivering af eksisterende EU-lovgivning, der skal beskytte europæiske institutioner mod ekstraterritoriale sanktioner fra tredjelande. Denne såkaldte 'blocking statute' kan forhindre, at EU-borgere skal overholde sanktioner, som ifølge EU-ret er ulovlige.
Den Internationale Straffedomstol udtalte i en officiel erklæring, at de kraftigt fordømmer de amerikanske sanktioner. Domstolen kalder foranstaltningerne "enestående" og fastslår, at de ikke kun rammer individuelle dommere, men også underminerer ICC's bredere mandat.
Sagen skaber også politisk spænding inden for NATO. Ifølge Arab News og Al Jazeera frygter diplomater, at konflikten mellem USA og ICC presser samarbejdet i alliancen. Især da flere NATO-lande, herunder Nederlandene, er involveret i ICC.
Nederlandene, som værtsland for ICC, har udtrykkeligt taget afstand fra de amerikanske sanktioner. Det nederlandske udenrigsministerium understregede, at domstolen er uafhængig, og at dens dommere fortjener beskyttelse mod udenlandsk pres.
På trods af amerikansk pres fastholder EU sin støtte til ICC og fremhæver, at domstolen er en hjørnesten i den internationale retsorden. Ifølge EU må retslige institutioner ikke udsættes for politisk intimidering.
Selvom EU indtager en fast holdning, er det endnu uklart, om unionen rent faktisk vil tage juridiske skridt imod de amerikanske foranstaltninger, og om 'blocking statute' vil blive aktiveret. Diskussionen herom pågår stadig inden for EU.