Europa-Kommissionen undersøger en skærpelse af de tilladte rester af visse pesticider på produkter uden for EU. Det drejer sig om stoffer, som ikke er tilladt inden for EU på grund af sundheds- eller miljømæssige risici, men hvor rester under visse betingelser stadig kan forekomme på importerede produkter.
Bruxelles ønsker at forhindre, at stoffer, der er forbudt inden for EU, alligevel finder vej til det europæiske marked via importerede landbrugsprodukter. Det nuværende system kan tillade visse rester, når de ikke udgør en fare for forbrugerne. Den nye tilgang kan desuden ramme midler, der er forbudt på grund af bredere sundheds- eller miljøfarer.
Internationalt
Der er international modstand mod dette. Blandt andet USA, Canada, Brasilien og Australien har udtrykt bekymring. Sagen er også rejst i Verdenshandelsorganisationen. Handelspartnere advarer om, at strengere europæiske normer kan gøre adgangen til EU-markedet vanskeligere og forstyrre internationale handels- og forsyningsstrømme.
Promotion
Forskergrupper fra Europa-Kommissionen har for nylig beregnet, hvad der kan ske, hvis de tilladte mængder reduceres til et teknisk nul-niveau. I flere scenarier opstår det samme mønster: importen af landbrugsprodukter falder, produktionen inden for EU stiger, og forbrugerne betaler højere priser.
Konsekvenser
Hvor store konsekvenserne bliver, afhænger især af reaktionen fra producenter uden for Europa. Hvis udenlandske landmænd tilpasser deres produktion til de nye betingelser, forbliver effekterne begrænsede. Tilpasser de sig ikke eller kun lidt, kan konsekvenserne for fødevarepriser og handelsstrømme i EU-landene blive væsentligt større.
Dyr kaffe
Det mest ekstreme scenarie viser, hvor stor forskellen kan være. Hvis udenlandske producenter slet ikke tilpasser sig, kan kaffe blive 332 procent dyrere og citrusfrugter 82 procent dyrere. EU's samlede landbrugsimport ville i dette hypotetiske tilfælde falde med 41 procent.
Hvor strenge de nye regler i sidste ende bliver, er endnu ikke fastlagt. Kommissionen har endnu ikke endeligt bestemt, hvilke pesticider der rammes, og siger, at enkeltstoffer vil blive vurderet fra sag til sag. Fødevaresikkerhed og internationale konsekvenser skal også vejes med. Forslaget skal desuden stadig igennem den europæiske lovgivningsproces.