Europa-Kommissionen undersøger en skærpelse af de tilladte rester af visse pesticider på produkter uden for EU. Det drejer sig om stoffer, som ikke er tilladt inden for EU på grund af sundheds- eller miljørisici, men hvor der under visse betingelser stadig må forekomme rester på importerede produkter.
Bruxelles ønsker at forhindre, at stoffer, der er forbudt inden for EU, via importerede landbrugsprodukter alligevel kommer ud på det europæiske marked. Det nuværende system kan tillade visse rester, når de ikke udgør en fare for forbrugerne. Den nye tilgang kan tillige ramme midler, der er forbudt på grund af bredere sundheds- eller miljøfarer.
International modstand
Der er international modstand mod dette. Blandt andre USA, Canada, Brasilien og Australien har udtrykt bekymring. Spørgsmålet er også blevet rejst i Verdenshandelsorganisationen. Handelspartnere advarer om, at strengere europæiske normer kan gøre adgangen til EU-markedet vanskeligere og forstyrre internationale handels- og forsyningskæder.
Promotion
Forskere ved Europa-Kommissionen har for nylig beregnet, hvad der kan ske, hvis de tilladte mængder sænkes til et teknisk nul-niveau. I flere scenarier opstår det samme mønster: importen af landbrugsprodukter falder, produktionen inden for EU stiger, og forbrugerne må betale højere priser.
Konsekvenser
Hvor store disse konsekvenser bliver, afhænger især af producenternes reaktion uden for Europa. Hvis udenlandske landmænd tilpasser deres produktion til de nye betingelser, forbliver effekterne mere begrænsede. Hvis de ikke eller kun i ringe grad gør det, kan konsekvenserne for madpriser og handelsstrømme i EU-landene blive betydeligt større.
Dyr kaffe
Det mest ekstreme scenarie viser, hvor stort dette forskel kan være. Hvis udenlandske producenter slet ikke tilpasser sig, kan kaffe blive 332 procent dyrere og citrusfrugter 82 procent dyrere. EU’s samlede landbrugsimport ville i det hypotetiske tilfælde falde med 41 procent.
Hvor strenge de nye regler ender med at blive, er endnu ikke fastlagt. Kommissionen har endnu ikke endeligt besluttet, hvilke pesticider der vil blive berørt, og siger, at enkeltstoffer vil blive vurderet individuelt. Fødevaresikkerhed og internationale konsekvenser skal også inddrages i vurderingen. Forslaget skal desuden stadig gennem den europæiske lovgivningsproces.