En aftale kunne følge tirsdag efter et møde mellem premierminister Narendra Modi, formanden for Europa-Rådet António Costa og Kommissionsformand Ursula von der Leyen.
Forhandlingerne med Indien blev genoptaget i 2022 efter en pause på ni år. Forhandlingerne fik sidste år et skub, efter at den amerikanske præsident Donald Trump havde forhøjet importtarifferne. Handelen mellem Indien og EU var sidste år værd 116,6 milliarder euro. Det gør EU-blokkes med 27 lande til en af Indiens største handelspartnere.
På grund af Trumps tarifforhøjelser arbejder mange lande på at mindske deres afhængighed af USA ved at indgå nye handelsaftaler med andre lande. EU arbejder i øjeblikket også aktivt på en ny aftale med Australien, efter tidligere at have indgået aftaler med Indonesien, Mexico og Schweiz. I samme periode har New Delhi indgået aftaler med Storbritannien, New Zealand og Oman.
Under World Economic Forum i sidste uge i Davos sagde von der Leyen, at EU er tæt på en aftale, selvom der 'stadig er noget arbejde, der skal gøres'. Efter underskrivelse skal aftalen ratificeres af Europa-Parlamentet, en proces der kan tage mindst et år.
I sidste uge besluttede Europa-Parlamentet at undlade ratificering af en stor handelsaftale med nogle sydamerikanske lande, fordi det først ønsker juridisk rådgivning fra europæiske dommere om den juridiske grundlag for Mercosur-aftalen. Især europæiske landmænd er imod at lukke flere konkurrenter ind på deres marked.
Ikke alle hindringer i den nye India-aftale er endnu overvundet. Forhandlerne forsøger stadig at nå til enighed om en række følsomme spørgsmål. Dette inkluderer blandt andet Indiens tilbageholdenhed med at sænke importtarifferne på europæiske biler markant.
Ifølge det indiske handelsministerium er visse følsomme landbrugsprodukter udelukket fra forhandlingerne.
OPDATERING 10.41: Begge delegationer har bekræftet, at de har opnået enighed om det, der kaldets den største frihandelsaftale nogensinde. De omtaler den som 'moderaftalen gennem tiderne'. For nogle landbrugsprodukter er der indført maksimumkvoter og en 'nødstop'-ordning.