Nytilkomne kan allerede før deres officielle optagelse få visse fordele ved EU-medlemskabet. Efter optagelse forbliver de underlagt særlige betingelser. Dermed opstår en form for prøvemedlemskab, selvom landene formelt får status som EU-medlemsstat.
Prøveperiode
Som forventet har Bruxelles foreslået at optage fire kandidatlande for en prøveperiode på 15 år, under forskellige opsigelsesbetingelser. For Ukraine fastsættes det desuden, at deres eksport af landbrugs- og fødevarer kun langsomt må fases ind og maksimeres.
Forslaget vil blive drøftet på EU-topmødet den 15. og 16. oktober af statsoverhoveder og regeringschefer, muligvis i nærvær af præsident Zelenskyj. Med den trinvise optagelse (tidligst i 2028) sættes der punktum for næsten tyve år med overvejelser om EU-udvidelse efter den store udvidelse i 2005. Montenegro håber at blive EU’s 28. medlem allerede i 2028.
Promotion
Uundgåeligt
Siden da har omkring ti lande været kandidatlande, som i årevis har mødt mange betænkeligheder og tøven. Som følge af Ruslands krig mod Ukraine og hybride krigshandlinger mod andre europæiske lande betragtes udvidelse og styrkelse af EU nu som uundgåeligt af flere og flere EU-lande.
Bruxelles ønsker også at forhindre, at enkelte medlemslande kan blokere kandidatlandes optagelse i årevis. Fremover kunne beslutninger i EU træffes med kvalificeret flertal. Denne reform er politisk følsom. Ophævelse af enstemmighed kræver nemlig tilslutning fra alle medlemslande.
Ukrainsk landbrug
For Ukraine indeholder udvidelsesplanen desuden særlige betingelser. Bruxelles ønsker at begrænse adgangen til det europæiske marked for visse landbrugsprodukter betydeligt. Ukrainske landmænd skulle heller ikke øjeblikkeligt kunne gøre fuld brug af europæiske landbrugsstøtteordninger. Omfanget og den høje produktivitet i det ukrainske landbrug spiller en vigtig rolle: Mange EU-landmænd frygter stor konkurrence.
Den ukrainske landbrugsminister Taras Vysotskyj modsætter sig varige eksportbegrænsninger. Kyiv accepterer dog midlertidige importkvoter, overgangsperioder og en gradvis indførelse af landbrugsstøtte, men kræver en klar slutdato.