Loven, der for nylig blev vedtaget af det ukrainske parlament og underskrevet af præsidenten, giver nu anklagemyndigheden en central rolle i beslaglæggelsen af ejendom i sager om korruption. Tidligere havde anticorruptionsmyndighederne større selvstændige beføjelser. Den nye model skulle forhindre svindel og magtmisbrug, men vækker tværtimod stor bekymring.
Kernen i kritikken er, at de to vigtigste institutioner for korruptionsbekæmpelse, NABU og SAPO, mister deres handlekraft. De må kun beslaglægge ejendomme, hvis anklagemyndigheden giver udtrykkeligt tilladelse til det. Ifølge lovens modstandere gør dette dem afhængige af politisk styring, hvilket bringer deres uafhængighed i fare.
Europa-Kommissionen har stillet skarpe spørgsmål om lovens konsekvenser for retsstaten og institutionernes uafhængighed. EU understreger, at en troværdig indsats mod korruption fortsat er en fundamental betingelse for de videre tiltrædelsesforhandlinger med Ukraine. Man henviste også til tidligere aftaler, hvor Ukraine lovede at styrke sin anticorruptionspolitik.
Fra Bruxelles lyder der anerkendelse af den ukrainske tilsagn om, at parlamentet er villigt til at gennemføre justeringer. Ukrainske embedsmænd har erklæret, at EU’s bekymringer tages alvorligt, og at den nye lov vil blive forbedret. Der vil også blive set nærmere på de præcise beføjelser for de berørte institutioner og anklagemyndighedens rolle.
Situationen har skabt debat i Ukraine om balancen mellem bekæmpelse af korruption og beskyttelse mod magtmisbrug inden for retsvæsenet. Lovens tilhængere mener, at strengere kontrolmekanismer netop er nødvendige for at forhindre vilkårlighed og magtmisbrug. Modstanderne frygter, at reformen vil blive brugt til at udøve indflydelse på efterforskninger.
Oppositionen opstår på et tidspunkt, hvor Ukraine netop ønsker at profilere sig som en pålidelig kandidat til EU-medlemskab. Bruxelles forventer af kandidatlande, at de fuldt ud tilslutter sig retsstatens principper. Eventuelle hindringer for uafhængigheden af retslige institutioner betragtes som alvorlige forhindringer for yderligere integration.
De kommende uger bliver afgørende for den kurs, Ukraine følger. Selvom konkrete ændringer af loven endnu ikke er præsenteret, står det klart, at landet er under øget tilsyn. Både indenlandsk pres og internationale forventninger tvinger Kiev til at revidere lovgivningen om korruptionsbekæmpelse.