Bruxelles advarede om, at man om nødvendigt hurtigt og resolut vil reagere for at forsvare egen reguleringssuverænitet mod det, man kalder “uretfærdige tiltag.”
Også nationale regeringer har givet udtryk for deres holdning. Den franske præsident Macron talte om intimidering og tvang, som burde underminere Europas digitale suverænitet. Derudover udtrykte det tyske justitsministerium og andre europæiske ledere deres fordømmelse af det amerikanske skridt.
USA har i sidste uge nægtet fem europæere adgang til USA. Ifølge Washington drejer det sig om personer, der skulle have censureret amerikanske meninger online.
Det amerikanske tiltag retter sig mod fem personer, der er aktive inden for online sikkerhed og bekæmper hadtale og desinformation. Blandt dem er Thierry Breton, som tidligere var EU-Kommissær. Den amerikanske udenrigsminister Marco Rubio annoncerede indrejseforbuddene.
Ifølge Rubio har de involverede stået bag ”organiserede forsøg” på at tvinge amerikanske platforme til at censurere, demonisere eller undertrykke synspunkter. Han talte om ”radikale aktivister” og organisationer, der efter hans opfattelse har fremmet udenlandsk censur. Den amerikanske regering siger, at sådanne handlinger ikke længere vil blive tålt.
Kernen i konflikten er europæisk digital lovgivning. Især Digital Services Act opfattes af Washington som et middel, der leder til censur. Breton beskrives af amerikanske myndigheder som en af drivkræfterne bag disse regler.
Europa-Kommissionen understreger, at ytringsfrihed er en grundlæggende værdi inden for EU. Samtidig fastslår man, at EU har den suveræne ret til at regulere sit indre marked og fastsætte regler for store onlineplatforme uden diskrimination og inden for demokratiske rammer.
Det amerikanske skridt ses i Europa som en klar eskalering mellem allierede. Hvad næste skridt bliver, er uklart. Europa-Kommissionen oplyser, at man forbliver i dialog med USA, men udelukker ikke modforanstaltninger.