Frankrig har faktisk nedlagt veto mod frihandelsaftalen mellem EU og de sydamerikanske Mercosur-lande. Det var forventet efter tidligere kritik fra præsident Macron.
Hovedårsagen er den stigende afskovning i regionen. Derudover har adskillige europæiske landbrugsorganisationer opfordret til ikke bare at tilpasse eller lempe Mercosur-aftalen, men helt at trække den tilbage. De kræver reguleret adgang til markedet.
Med aftalen ønsker EU og fire sydamerikanske lande at etablere verdens største frihandelszone. Det skal spare virksomheder i EU for fire milliarder euro i told og øge eksporten. Argentina, Brasilien, Paraguay og Uruguay er medlemmer af Mercosur.
Frankrig er ikke den eneste kritiker i EU. Frihandelsaftalen er også kontroversiel i visse andre EU-lande. Østrig, Nederlandene, Frankrig, Irland og Belgien giver for eksempel klart udtryk for kritik. Tyskland, som i øjeblikket varetager formandskabet for EU-Rådet, har tidligere sagt, at man vil fortsætte ratificeringen, men kansler Angela Merkel har nu også kritiseret aftalen.
Derfor frygter landbrugssektoren i EU, at Tyskland med nogle få små korrektioner stadig kan få de kritiske medlemslande til at godkende en let ændret aftale, som dermed kan gå videre.
I en fælles europæisk landbrugererklæring opfordrer 43 landbrugsorganisationer fra 14 lande – Belgien, Danmark, Tyskland, Frankrig, Italien, Kroatien, Litauen, Luxembourg, Nederlandene, Norge, Østrig, Portugal, Schweiz og Spanien – samt paraplyorganisationerne ECVC og EMB til fuldstændigt at forkaste aftalen.
“Med aftalen vil importen af kød, sukker og soja fra Mercosur-landene for eksempel stige, produktionen bliver stadig mere industriel på grund af den aggressive eksportorientering,” siger en af formændene for landbrugsorganisationerne. Biodiversiteten midt i Amazonas må vige for dette system. Menneskerettighedsovertrædelser er også på dagsordenen i forbindelse med denne udvikling.
”Samtidig står europæiske landbrugsfamilier over for store udfordringer med at producere mere klima- og dyrevenlig mad, hvilket medfører højere omkostninger på gårdene. Den stigende og ukvalificerede import fra Mercosur-landene fører også til øget prispres blandt europæiske landbrugsfamilier.
Denne handelspolitik samt ulige produktions-, miljø- og sociale standarder til fordel for landbrugssektoren fremskynder afslutningen på landbrug på begge sider af Atlanten,” lyder det i brevet fra de 43 organisationer fra de 14 EU-lande.